발람은 처음부터 끝까지 하나님의 뜻에 충실한 선지자가 아니었습니다. 하나님께서 이스라엘을 저주하지 못하게 막으신 적은 있지만, 이후 이스라엘을 우상숭배와 음행으로 이끈 계략에 관여했기 때문에 미디안의 지도자들과 함께 심판받았습니다.

발람의 두 모습

민수기 22-24장에서 발람은 하나님께서 허락하지 않으신 저주를 말하지 않고, 하나님이 주신 말씀에 따라 이스라엘을 축복합니다. 그러나 이것이 발람의 마음과 행동 전체가 하나님께 충성했다는 뜻은 아닙니다. 그는 재물과 명예를 얻으려는 욕망을 버리지 못했고, 하나님께서 허락하신 범위 안에서 가는 과정에서도 탐욕을 드러냈습니다. 민수기 22:7-22에서는 발람의 동기와 행동이 하나님의 뜻과 긴장 관계에 있음을 보여 줍니다.

민수기 31:16은 발람이 모압 왕 발락에게 이스라엘을 직접 저주할 수는 없으니, 이스라엘이 바알브올 사건에 빠지도록 유도하는 방법을 가르쳤다고 설명합니다. 그 결과 이스라엘 남자들이 모압과 미디안 여인들과 음행하고 우상숭배에 참여했으며, 하나님의 심판이 이스라엘 가운데 임했습니다. 이 사건의 배경은 민수기 25:1-9에 나옵니다.

왜 발람도 죽임을 당했나

이스라엘이 미디안을 심판할 때 발람은 미디안의 다섯 왕과 함께 죽임을 당했습니다. 그는 단지 잘못된 말을 한 사람이 아니라, 하나님의 백성을 넘어뜨리기 위한 계획에 참여한 사람으로 평가됩니다. 민수기 31:8, 민수기 31:16은 그의 죽음과 그 원인을 연결합니다.

신약성경도 발람을 탐욕과 불의의 상징으로 설명합니다. 그는 하나님의 이름을 말하기도 했지만, 마음으로는 부당한 이익을 사랑했고 다른 사람들을 죄에 빠뜨리는 길을 가르쳤습니다. 베드로후서 2:15-16, 요한계시록 2:14는 이 점을 지적합니다.

따라서 ‘하나님의 뜻대로 말한 적이 있다’는 사실과 ‘하나님께 충성된 사람으로 살았다’는 것은 구별해야 합니다. 하나님은 발람을 통해 이스라엘을 축복하게 하셨지만, 그것이 발람의 탐욕과 불순종을 승인하신 것은 아닙니다. 성경은 하나님께서 한 사람을 사용하셨다는 사실만으로 그 사람의 인격과 최종적인 행위를 의롭다고 판정하지 않습니다.

오늘날에도 종교적인 말을 정확히 하거나 하나님의 일을 겉으로 수행하는 것만으로 하나님께 충성한다고 단정할 수 없습니다. 하나님의 뜻은 말뿐 아니라 탐욕을 버리고 우상숭배와 타인을 넘어뜨리는 일을 거부하는 삶으로 나타나야 합니다.

정리하면, 발람은 하나님의 말씀을 전달한 적은 있지만 탐욕과 계략으로 이스라엘을 죄에 빠뜨렸기 때문에 미디안 심판 때 죽임을 당했습니다.