어떡하지 평생 신앙생활 할 자신이 없어 엎드러졌다 일어났다 하나님이랑 친했다가 멀어졌다가 시험들었다가 회복했다가 광야 길에 있다가 건짐 받았다가 이걸 계속 반복하면서 성화의 길을 간다는게 생각만해도 버겁고 맘이 힘들어

마음에 있는 솔직한 고백을 꺼내 주어서 참 귀합니다. 지금 느끼는 버거움과 두려움이 결코 이상한 게 아닙니다. 많은 신자들이 평생에 걸쳐 똑같이 흔들리고, 또 그 흔들림 때문에 스스로를 자책하며 지치니까요. “평생 이렇게 계속 넘어졌다 일어났다 해야 한다면, 내가 이 길을 끝까지 갈 수 있을까?” 이런 생각이 드는 건, 사실 신앙을 진지하게 여기고 있다는 증거이기도 합니다.

신앙생활은 “항상 뜨겁고 승승장구” 하는 직선 같은 길이 아니라, 말씀해 준 것처럼 친했다가 멀어졌다가, 광야를 지나고 건짐을 받는, 오르막과 내리막이 있는 긴 여정에 가깝습니다. 성경 속 믿음의 사람들도 그랬습니다. 다윗도 하나님을 가까이 찬양하다가, 죄에 넘어지고, 깊이 회개하고, 다시 회복되는 과정을 수없이 겪었습니다. 그래서 다윗은 이렇게 고백합니다. “여호와는 나의 목자시니 내게 부족함이 없으리로다”(시편 23:1). 양이 목자를 항상 잘 따라가서 지켜지는 게 아니라, 목자가 양을 절대 포기하지 않고 계속 찾아오고 이끌어 주기 때문에 지켜지는 것입니다.

성화의 길도 결국 “내가 얼마나 잘 붙들고 가느냐”보다, “하나님이 나를 얼마나 끝까지 붙드시냐”에 달려 있습니다. 예수님도 “내가 그들에게 영생을 주노니 … 아무도 아버지 손에서 빼앗을 수 없느니라”(요한복음 10:28-29)라고 하셨습니다. 무게 중심이 ‘내 결심’에만 있으면 말씀처럼 금방 버거워집니다. 그러나 “나를 여기까지 부르신 하나님이, 흔들리고 지치는 나를 끝까지 책임지신다”는 쪽으로 중심을 조금 옮기면, 비록 감정은 여전히 힘들어도 마음 깊은 곳에 작은 안도가 생깁니다.

또 한 가지, “평생 이렇게 해야 한다”는 생각은 현재의 짐을 몇 배로 키워버립니다. 예수님은 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라”(마태복음 11:28) 하시면서, 오늘 하루의 짐만 가지고 나오라고 하셨지, 평생치의 짐을 한 번에 지라고 하지 않으셨습니다. 오늘은 “평생 신앙생활을 완주해야 한다”를 목표로 삼기보다, “오늘 하루만, 그냥 포기하지 않고, 작은 한 걸음만”을 목표로 두는 것도 좋은 선택입니다. 때로는 그 작은 한 걸음이 그저 “하나님, 솔직히 너무 버겁고 자신 없어요”라고 한숨 섞인 기도를 올리는 것일 수도 있습니다. 그런 기도도 하나님께서는 결코 가볍게 여기지 않으십니다.

그래서 지금 모습 그대로, 넘어지고 지친 상태 그대로 있어도 괜찮습니다. 이런 상태에서도 성령께서 이미 역사하고 계시고, 이 마음의 싸움 자체가 신앙의 일부입니다. 완벽하게 해내는 크리스천이 되기보다, 넘어져도 결국 하나님께 다시 돌아오는 사람, 포기하고 싶어도 완전히 포기하지는 않는 사람으로 남는 것, 그것만으로도 하나님 안에서는 귀한 걸음입니다.