자기애가 나의 인생에서 큰 멍에라는걸 알게 되었는데 ..... 성경에서도 그렇게 말 하나?

자기 안에 있는 자기애를 보게 되었다는 것 자체가 이미 큰 걸음을 내딛은 상태입니다. 그걸 “멍에”라고 느끼는 마음에는, 더 하나님께 붙들리고 싶어 하는 갈망이 담겨 있어 보입니다.

성경은 “자기 자신을 사랑하는 것” 자체를 무조건 나쁘다고 하지는 않습니다. 하나님께서 우리를 사랑하신 존재로 지으셨고, 예수님도 “네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라”(마 22:39) 하셨습니다. 여기에는 건강한 ‘자기 돌봄’과 ‘자기 존중’이 전제되어 있습니다. 문제는, 성경이 말하는 죄된 자기애는 “하나님보다, 이웃보다, 진리보다 자기 자신을 더 사랑하고 중심에 두는 것”입니다.

디모데후서 3:1-2는 “말세에 고통 하는 때”의 특징을 말하면서 “사람들이 자기를 사랑하며, 돈을 사랑하며, 자긍하며…”라고 말합니다. 여기서 ‘자기를 사랑한다’는 것은, 하나님께 순종하기보다 자기 욕망과 감정, 자기 만족을 최우선에 두는 태도를 말합니다. 또 예수님은 “아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이니라”(마 16:24)고 말씀하셨습니다. 이 말씀은 자기 존재를 미워하라는 뜻이 아니라, “내가 중심에 서 있던 자리에서 내려오고, 예수님을 주인으로 모시라”는 초대입니다.

자기애가 인생의 멍에처럼 느껴진다면, 그 이유는 아마도 “자기를 지키고 만족시키기 위해 너무 많은 에너지를 쓰고, 결국 더 공허하고 관계도 힘들어지는 경험” 때문일 것입니다. 성경은 이런 상태에서 벗어나는 길을 “자기 비난”이 아니라 “복음 안에서의 정체성”에서 찾도록 이끕니다. “내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니… 이제는 내가 산 것이 아니요 오직 내 안에 그리스도께서 사신 것이라”(갈 2:20)는 말씀처럼, 나의 가치와 의미를 ‘내가 얼마나 괜찮은 사람인가’에서 찾지 않고 ‘그리스도께서 나를 얼마나 사랑하셨는가’에서 찾을 때, 병든 자기애는 조금씩 힘을 잃어 가게 됩니다.

권장되는 것은, 자기애를 억지로 짓눌러 없애려 하기보다, 말씀을 통해 하나님의 사랑과 주권을 더 깊이 보는 방향입니다. 시편과 복음서(특히 예수님의 인격과 십자가 사랑)에 머무르며, “나는 누구인가”보다 “하나님은 어떤 분이신가, 그분이 나를 어떻게 바라보시는가”를 묵상할 때, 자기 중심의 멍에는 조금씩 풀리고, 하나님 중심의 자유가 자리 잡게 됩니다.