자기 영광을 구하는 중에도 하나님의 영광을 추구한다며,자기 스스로 기만하는 속임수로부터 어떻게 벗어날 수 있을까요?

자기 영광과 하나님의 영광 사이에서 느끼는 이 긴장은, 신앙의 길을 진지하게 걷는 많은 그리스도인이 경험하는 아픔입니다. 그런 솔직한 질문을 하고 있다는 것 자체가, 이미 성령께서 양심을 깨우고 계시다는 의미로 볼 수 있습니다. “혹시 나는 나를 위해 살면서, 겉으로만 하나님을 말하고 있는 건 아닐까?” 하는 이 불편한 자각은, 오히려 은혜의 시작점이 됩니다.

먼저 기억할 좋은 진리는, 하나님 영광과 자기 영광은 결국 한 자리에 함께 앉아 있을 수 없다는 사실입니다. 예수님도 “나를 보내신 이의 영광을 구하는 자는 참되니 그 속에 불의가 없느니라”(요한복음 7:18)고 하셨습니다. 이 말씀의 빛에 비추어 볼 때, 정직한 점검이 필요합니다. 어떤 결정을 할 때, 칭찬·인정·유익이 없더라도 여전히 같은 선택을 할 것인지, 혹 ‘하나님의 영광’이라는 말을 내 이름을 포장하는 수단으로 사용하고 있지는 않은지 스스로를 자주 살펴보는 것이 중요합니다.

이 속임수로부터 벗어나는 한 가지 실질적인 길은 “은밀한 순종”을 훈련하는 것입니다. 사람들이 알아주지 않아도, 기록에 남지 않아도, 아무에게도 말하지 않고 하나님만 아시는 방식으로 선을 행해 보는 것입니다. 예수님은 “은밀한 중에 보시는 너의 아버지께서 갚으시리라”(마태복음 6:4)고 말씀하셨습니다. 누가 보는 자리에서만 최선을 다하는지, 아무도 모르는 자리에서도 하나님 앞에서 같을 수 있는지 점검하는 훈련이 ‘자기 영광’의 뿌리를 조금씩 약하게 만듭니다.

또 하나 중요한 것은, 자신의 마음을 숨기지 않고 하나님께 그대로 가져가는 정직한 기도입니다. “지금 솔직히 말하면 인정받고 싶고, 사람들이 나를 대단히 보았으면 하는 욕심이 있습니다. 그러나 그럼에도 불구하고 주님의 영광을 더 사랑하는 사람이 되게 해주십시오.”라는 식의 기도는 하나님께 매우 기뻐 받으시는 기도입니다. 다윗도 “하나님이여 내 속을 살피사 내 마음을 아시며… 내 뜻을 달려 나를 인도하소서”(시편 139:23-24)를 구했습니다. 자기 기만에서 벗어나는 길은, 스스로를 더 다그치는 데서가 아니라, 마음 깊은 곳까지 아시는 분께 계속 자신을 열어 드리는 데에서 시작됩니다.

마지막으로, 복음의 진리를 자주 붙드는 것이 필요합니다. 이미 그리스도 안에서 하나님의 자녀로 받아들여졌고(요한복음 1:12), 예수님 안에서 하나님이 줄 수 있는 최고의 영광과 사랑을 받은 사람이라는 사실을 자꾸 묵상할 때, 사람에게서 받아야 할 영광에 대한 집착이 조금씩 느슨해집니다. 결국 자기 영광을 추구하는 마음은 “아직 충분히 사랑받지 못했다”는 내면의 결핍에서 자주 나옵니다. 복음은 그 결핍을 향해 “이미 너는 내 안에서 충분하다”라고 말해 줍니다. 이 진리가 마음 깊이 스며들수록, 하나님의 영광을 진짜로 더 기쁘게 선택할 수 있는 자유가 조금씩 넓어집니다.