아사야43장에서 불가운데 물가운데에서 지켜주신다했는데 수해나 화재사고로 죽는 크리스챤들은 어떻게 해석해야되?

아사야 43장 말씀 때문에 마음이 많이 복잡했을 것 같습니다. “내가 너를 지명하여 불렀나니 너는 내 것이라”(이사야 43:1), “네가 물가운데로 지날 때에… 불가운데로 행할 때에…”(이사야 43:2) 이런 약속을 믿는데, 실제로는 수해나 화재, 각종 사고로 세상을 떠나는 크리스천들도 있으니까요. 믿는 사람들에게 이런 일이 왜 일어나는지 떠올리면 마음이 참 아프고, 하나님에 대한 질문도 자연스럽게 생깁니다.

이사야 43:2의 “물가운데로… 불가운데로”는 문자 그대로 “절대 물에 안 빠지고, 절대 불에 안 탄다”는 보장이라기보다, 하나님이 자기 백성을 심판과 환난, 고난 속에서도 버리지 않고 끝까지 붙들어 주신다는 약속으로 보는 것이 복음주의적, 개신교 해석입니다. 이사야서는 바벨론 포로, 심판, 전쟁 같은 거대한 고난의 한가운데서 주어진 말씀입니다. 실제로 이스라엘 사람들 중에는 전쟁과 포로 생활 속에서 죽은 이들도 많았습니다. 그럼에도 하나님은 “너는 내 것이라”, “내가 함께 하리라”라고 하십니다. 즉, 이 약속은 “고난이 절대 없을 것이다”가 아니라 “고난 가운데서도 내가 너를 버리지 않고, 궁극적으로 망하게 두지 않겠다”는 언약의 말씀입니다.

또 하나 중요한 부분은, 성경이 “이 땅의 생명 보존”만을 최고의 선으로 두지 않는다는 점입니다. 예수님도 십자가에서 고난당해 죽으셨고, 많은 사도와 성도들이 순교했습니다. 히브리서 11장에 나오는 믿음의 사람들 중에도 사자에게 찢기고, 칼로 죽임을 당하고, 핍박당한 이들이 나옵니다(히브리서 11:35-38). 그런데 성경은 그들을 “세상이 감당하지 못하는 자”(히브리서 11:38)라고 부르며, 그들의 죽음이 하나님께 버림받았기 때문이 아니라, 오히려 믿음으로 하나님께 붙들린 삶의 한 과정이라고 말합니다. 믿는 사람이 수해나 화재로 죽는 비극적인 일도, “하나님이 지켜주지 않았다”기보다, 죄와 깨어진 세상 속에서 일어나는 참혹한 현실 가운데서도, 그 영혼을 끝까지 책임지시는 하나님의 손에서 벗어나지 않았다고 보는 것이 성경적 관점입니다.

결국 이사야 43장의 “지켜주심”은, 첫째, 이 땅을 살아가는 동안에도 하나님이 함께하시며 완전히 버려두지 않으신다는 의미이고, 둘째, 설령 육체의 죽음이나 재난으로 생을 마친다 해도, 예수 그리스도 안에서 그 사람의 생명은 하나님 안에 감추어져 있다는 더 깊은 차원의 약속입니다. 예수님이 “몸은 죽여도 영혼은 능히 죽이지 못하는 자들”(마태복음 10:28)을 말씀하신 것도 같은 맥락입니다. 하나님 안에서의 보호는 때때로 우리가 기대하는 ‘무사고 인생’의 보장과 다르게 보이지만, 성경은 “사망이나 생명이나… 아무 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없느니라”(로마서 8:38-39)라고 말합니다.

그래서 수해나 화재로 세상을 떠난 크리스천들에 대해 성경적으로 가장 정직한 해석은 이와 같습니다. 이 땅에서는 설명되지 않는 비극과 눈물이 실제로 존재하고, 그것이 믿음의 유무와 단순히 1:1로 연결되지는 않는다. 그러나 그 고난과 죽음조차 하나님의 손바닥 밖에서 벌어진 일은 아니며, 하나님은 그들을 영원히 잊지 않으시고, 부활과 새 하늘과 새 땅에서 완전한 회복으로 응답하신다. 이사야 43장은 바로 그 하나님의 “언약적 사랑의 끊임없는 동행”을 약속하는 말씀으로 받아들이는 것이 좋습니다.