성령님이 비둘기처럼 날아가 버리시는 것은 아닙니다. 성경에서 비둘기는 성령님의 모습을 설명하는 상징이지, 성령님이 사람의 기억이나 집중에 따라 떠나고 돌아오신다는 뜻은 아닙니다.

예수님의 세례 때 성령님이 비둘기 같은 형체로 임하신 장면은 성령님의 온유함과 하늘로부터 오신 분이라는 사실을 나타냅니다(마태복음 3:16, 요한복음 1:32). 성령님은 믿는 사람을 거듭나게 하시고 그 안에 거하시는 분이며, 우리의 상태가 흔들릴 때에도 하나님의 약속에 근거해 일하십니다(에베소서 1:13-14).

다만 ‘성령을 근심하게 하지 말라’는 권면은 우리가 죄와 불순종으로 성령님의 인도하심을 거부할 수 있다는 뜻입니다(에베소서 4:30). 이것은 성령님이 즉시 떠나신다는 의미라기보다, 우리가 그분의 음성에 둔감해지고 하나님과의 교제가 약해지는 상태를 가리킵니다. 구약의 사울처럼 특별한 사명을 위해 주어진 성령의 임재와, 신약에서 모든 믿는 사람 안에 거하시는 성령의 내주를 구별할 필요도 있습니다.

그러므로 하나님을 잊고 지내는 시간은 성령님이 사라진 증거가 아니라, 내가 하나님을 향한 마음과 순종을 소홀히 한 상태로 이해하는 것이 성경적입니다. 그때에는 숨기거나 스스로 정죄하기보다 죄를 인정하고 하나님께 돌아서며, 말씀과 기도로 다시 하나님을 바라보면 됩니다(요한일서 1:9).

정리하면, 성령님은 비둘기처럼 떠나시는 분이 아니라, 우리가 하나님을 잊을 때에도 우리를 깨우치고 다시 하나님께 돌이키시는 분입니다.