태어나자마자 죽은 갓난아이는 아직 주님을 믿을 기회조차 없는데 구원받을 수 있나요?

사랑하는 그리스도인님, 참으로 깊고도 가슴 저미는 질문을 나눠주셔서 감사합니다. 태어난 지 얼마 되지 않아 세상을 떠난 아기들의 구원에 대해 고민하시는 그 마음에는 하나님의 사랑과 긍휼함을 바라보는 진지함이 담겨 있습니다. 아기를 잃은 가족이나, 이 문제로 고민하는 모든 분들께 하나님은 결코 무관심하지 않으시다는 사실을 먼저 전해드리고 싶습니다.

성경에서는 아주 구체적으로 "갓난아이가 어떻게 구원받는가"에 대해 명시적으로 언급하고 있지 않습니다. 그러나 하나님의 성품과 복음의 원리, 그리고 예수 그리스도의 사랑을 바라볼 때, 우리는 소망을 가질 수 있습니다.

첫째, 하나님은 공의로우시며 동시에 한없이 자비로우신 분이십니다. 스스로 죄를 인식하거나 믿음을 선택할 수 없는 아기에게까지 하나님께서 죄에 대한 책임을 동일하게 묻는 분이 아니라는 점을 많은 신학자들이 강조합니다. 다윗 왕도 자신의 아기가 세상을 떠났을 때 “내가 그에게로 가리니 그는 내게로 돌아오지 아니하리라”(사무엘하 12:23)라고 고백하며, 하나님 품 안에서 다시 만날 소망을 표현했습니다.

둘째, 예수님께서는 “어린 아이들이 내게 오는 것을 용납하고 금하지 말라 하나님의 나라가 이런 자의 것이니라”(마가복음 10:14)라고 하셨습니다. 이 말씀은 어린아이의 순수함과 무고함, 그리고 하나님의 특별한 사랑을 보여줍니다. 아기들은 믿음을 고백할 능력도, 죄를 자각할 능력도 없습니다. 그럼에도 불구하고 하나님은 모든 생명을 지으신 분으로서 그들을 특별한 긍휼로 대해주실 것이라 믿습니다.

셋째, 구원은 오직 하나님의 은혜에 근거합니다. 우리가 무엇을 했기에, 혹은 하지 않았기에 구원을 얻는 것이 아니라, 하나님의 크신 사랑과 예수 그리스도의 십자가 은혜로 주어지는 선물입니다. 그러므로 주님을 알 기회조차 없었던 갓난아이 역시 그분의 은혜와 자비가 미치지 못할 이유가 없습니다.

사랑하는 그리스도인님, 이 문제에 대해 세상 그 누구도 완전한 답을 줄 수는 없지만, 성경 전체를 흐르는 하나님의 마음, 곧 사랑과 자비, 공의와 은혜를 기억하시길 바랍니다. 하나님께서는 우리의 상상보다 더 크신 사랑으로 모든 생명을 품으십니다. 혹시 이 일로 마음이 아프시거나 궁금한 점이 있다면 언제든 기도와 말씀 안에서 하나님께 나아가시길 권면드립니다.

“여호와는 긍휼이 많으시고 은혜로우시며 노하기를 더디하시고 인자하심이 풍부하시도다.” (시편 103:8)

이 말씀처럼, 하나님의 인자하심이 질문자님의 마음을 위로해 드리길 간절히 소원합니다. 언제나 하나님 안에서 소망과 평안을 누리시길 축복합니다.