지능이 부족하거나 사고력이 떨어져서 하나님의 말씀을 이해하지 못하고 그 말씀을 받아들이지 못하는 것은 어떻게 해야할까?

먼저 이런 고민을 나누는 마음 자체가 얼마나 소중한지 꼭 기억해 주면 좋겠습니다. “말씀을 이해하지 못하면 어쩌지?” 하는 불안 속에도 하나님을 향한 갈망이 분명하게 보입니다. 성경은 하나님께서 우리의 지능이나 머리 회전보다, 마음과 진실함을 보시는 분이라고 계속 말해 줍니다.

성경은 분명히 말씀합니다. 복음을 받아들이는 일은 지능의 문제가 아니라, 성령께서 마음을 여시는 은혜의 문제입니다. 바울은 고린도전서 1:27에서 “하나님께서 세상에 미련한 것들을 택하사 지혜 있는 자들을 부끄럽게 하려 하시고”라고 말합니다. 또 예수님께서는 마태복음 11:25에서 “이것을 지혜롭고 슬기 있는 자들에게는 숨기시고 어린 아이들에게는 나타내셨나이다”라고 기도하셨습니다. 하나님 나라를 이해하는 데 필요한 것은 높은 IQ가 아니라, 어린아이 같은 마음, 겸손과 신뢰입니다.

그래서 지능이 부족해서, 사고력이 약해서 복음을 못 받아들이는 상황이 되는 일은 성경적으로는 없습니다. 이해의 깊이와 방식은 사람마다 다를 수 있지만, “예수님이 나를 사랑하시고, 죄를 위해 십자가에서 죽으시고 부활하셔서 나를 하나님께로 이끄신다”는 복음의 핵심은 단순하기 때문에, 하나님께서 누구에게든 필요한 만큼 알게 하시고 믿게 하실 수 있습니다. 지적 장애가 있는 분들이나 학력이 낮은 분들 가운데도, 놀라울 만큼 깊고 진실한 믿음을 가진 이들이 실제로 많이 있습니다. 반대로, 머리가 아주 좋고 공부를 많이 한 사람인데도 복음을 끝까지 거부하는 경우도 많습니다.

그렇다면 어떻게 해야 할까요? 무엇보다도 사람이 스스로 지능을 끌어올려 해결하려 하기보다, 성령께서 마음을 열어 달라고 기도하는 것이 가장 중요한 선택입니다. “주의 율법을 깨닫게 하소서”(시편 119장)라고 기도했던 시편 기자처럼, 이해를 돕고 마음을 열어달라고, 또 복음을 더 단순하고 쉽게 설명해 줄 믿음의 동역자를 붙여 달라고 구하는 것이 좋습니다. 말씀이 어려울 때에는 쉬운 요약, 그림책, 어린이용 성경, 설교나 찬송, 간단한 교리문답 등을 통해 조금씩 천천히, 반복해서 접하는 것도 큰 도움이 됩니다. 하나님은 우리의 속도를 아시고, 그 속도에 맞춰 인도하시는 분입니다.

또 하나 기억하면 좋은 것은, 구원은 ‘얼마나 많이, 복잡하게 이해했는가’로 결정되지 않는다는 사실입니다. 십자가에 달린 강도는 예수님께 “당신의 나라에 임하실 때에 나를 기억하소서”(누가복음 23:42)라고 고백했을 뿐이지만, 예수님은 “오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라”(누가복음 23:43)고 약속하셨습니다. 완벽한 신학 체계를 세우지 못해도, 예수님을 자신의 구주와 주님으로 신뢰하는 그 단순한 믿음을 하나님께서 귀하게 받으십니다. 그러니 스스로를 “지능이 부족해서 안 될 사람”으로 규정하지 말고, “연약하지만 예수님께 붙어 있으려는 사람”으로 바라보는 것이 복음적인 시선입니다.