요계13장17절에 나오는 매매라는 단어는 사고파는 것인데 여기서의 뜻은 무었일까

요한계시록 13:17 말씀을 깊이 있게 살펴보려는 마음이 참 소중하게 느껴집니다. 이 구절의 “매매”가 정확히 어떤 의미인지 궁금해지는 건 아주 자연스러운 질문입니다.

개역개정 요한계시록 13:17은 이렇게 말합니다.
“누구든지 이 표를 가진 자 외에는 매매를 못하게 하니 이 표는 곧 짐승의 이름이니 그 이름의 수라.”
여기서 “매매”라는 단어는 기본적으로 말 그대로 “사고파는 경제 활동 전반”을 가리킵니다. 생활에 필요한 것을 사고 파는 행위, 즉 경제 활동에 참여하는 것을 뜻합니다. 당시 로마 제국의 배경을 생각하면, 시장에서 물건을 사고파는 일, 장사, 생계와 직결된 거래 전반을 포함한다고 이해할 수 있습니다.

하지만 요한계시록은 상징과 비유가 매우 강한 책이기 때문에, 단순히 경제 행위만이 아니라 “짐승의 표를 받은 사람들만 사회·경제 시스템에 참여할 수 있게 되는 상황”을 묘사한다고 보는 것이 복음주의 해석에서 일반적입니다. 다시 말해, 짐승에게 충성하고 그 권세를 인정하는 사람들만 사회적으로 인정받고, 경제적으로도 혜택을 누리고, 그렇지 않은 사람은 생계 자체가 막히는 상태를 상징적으로 보여주는 것입니다.

그래서 여기서의 “매매”는
1) 문자적으로는: 물건을 사고파는 구체적인 경제 활동
2) 상징적으로는: 세상의 악한 체제(짐승의 권세)에 굴복해야만 생존할 수 있는 것처럼 보이는 현실, 곧 “경제·사회 시스템에 접근할 수 있는 자격”
을 함께 담고 있다고 이해하는 것이 자연스럽습니다. 결국 이 구절은 마지막 때에 믿음을 지키는 일이 단지 생각이나 말만의 문제가 아니라, 실제 생활·경제·생존의 문제와 직결될 수 있음을 경고하는 말씀으로 읽을 수 있습니다.

신약 전체의 흐름에서 보면, 하나님께 속한 사람은 세상의 악한 권세와 거래하지 않으며, 설령 경제적으로 손해를 보더라도 하나님께 충성하는 길을 택해야 함을 강조합니다. “우리가 그 안에서 구속 곧 죄 사함을 받았도다”라고 말하는 골로새서 1:14처럼, 진짜 중요한 ‘거래’는 돈으로 하는 매매가 아니라, 그리스도 안에서 이루어진 구원의 은혜라는 사실도 함께 기억하면 좋겠습니다.