방언기도가 뭐야 방언기도하면 뭐가 좋아?

방언기도에 대해 궁금해하는 마음 자체가 참 소중하게 느껴진다. 신앙생활을 하다 보면 한 번쯤 꼭 떠오르는 질문이기도 하다.

먼저, 방언기도란 성령께서 주시는 특별한 언어로 하나님께 기도하는 것을 말한다. 방언은 성경에서 몇 가지 모습으로 나타난다. 사도행전 2장처럼 실제 다른 나라 말로 말하게 되는 경우도 있고, 고린도전서 14장처럼 사람들은 알아듣지 못하지만 성령 안에서 하나님께 비밀을 말하는 기도 언어로 나타나기도 한다. 그래서 어떤 교회는 방언을 아주 강조하고, 또 어떤 교회는 조심스럽게 다루거나 거의 강조하지 않기도 한다.

방언기도를 하면 좋은 점으로 흔히 말하는 것들은 이렇다.
1) 자신의 이성으로 표현하기 힘든 마음을 성령께 의지해 하나님께 드릴 수 있다는 점.
2) 고린도전서 14장 말씀처럼, 방언을 할 때 말하는 사람 자신이 덕을 세운다고 하여, 개인의 영적 유익과 위로, 회복을 경험하는 이들이 많다는 점.
3) 말이 아닌 성령의 도우심에 조금 더 민감해지는 경험을 했다고 고백하는 크리스천들도 있다.

하지만 꼭 기억해야 할 중요한 점도 있다.
1) 방언은 성령께서 주시는 여러 은사 중 하나일 뿐이며, 모든 그리스도인이 반드시 가져야 하는 "증표"는 아니다. 어떤 사람에게는 방언을, 어떤 사람에게는 가르침, 위로, 섬김, 지혜, 치유 등 다른 은사를 주신다고 성경은 말한다.
2) 방언을 한다고 해서 더 성숙한 크리스천이라는 뜻은 아니다. 하나님께서 가장 기뻐하시는 것은 사랑, 순종, 거룩한 삶이다. 고린도전서 13장은 아무리 놀라운 은사가 있어도 사랑이 없으면 아무 것도 아니라고 말한다.
3) 방언을 너무 강요하거나, 방언 여부로 신앙의 수준을 나누는 태도는 성경이 말하는 건강한 모습과는 거리가 멀다.

정리하자면, 방언기도는 성령께서 어떤 이들에게는 분명 실제로 주시는 귀한 은사이지만, 그것이 신앙의 전부도 아니고, 꼭 받아야만 하는 것도 아니다. 방언을 사모할 수는 있지만, 그보다 먼저 하나님의 말씀을 사랑하고, 예수님을 신뢰하고, 성령의 열매(사랑, 희락, 화평, 오래 참음 등)를 맺는 삶을 구하는 것이 무엇보다 복된 선택이다.