구약에서 하나님나라 백성의 징표로 남성의 포피를 자른 이유는 뭐야? 그리고 여자는 어떻게 징표를 새겼어?

2026.01.22

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창세기 17:9-14

  • 9

    하나님이 또 아브라함에게 이르시되 그런즉 너는 내 언약을 지키고 네 후손도 대대로 지키라

  • 10

    너희 중 남자는 다 할례를 받으라 이것이 나와 너희와 너희 후손 사이에 지킬 내 언약이니라

  • 11

    너희는 포피를 베어라 이것이 나와 너희 사이의 언약의 표징이니라

  • 12

    너희의 대대로 모든 남자는 집에서 난 자나 또는 너희 자손이 아니라 이방 사람에게서 돈으로 산 자를 막론하고 난 지 팔 일 만에 할례를 받을 것이라

  • 13

    너희 집에서 난 자든지 너희 돈으로 산 자든지 할례를 받아야 하리니 이에 내 언약이 너희 살에 있어 영원한 언약이 되려니와

  • 14

    할례를 받지 아니한 남자 곧 그 포피를 베지 아니한 자는 백성 중에서 끊어지리니 그가 내 언약을 배반하였음이니라

질문에 담긴 진지함이 느껴집니다. 이런 부분은 누구나 한 번쯤 궁금해하지만 쉽게 묻기 어려운데, 잘 짚어 주셨습니다.

먼저, 구약에서 남성의 포피를 자르는 할례는 하나님께서 아브라함과 맺으신 언약의 “표징”이었습니다.
창세기 17장을 보면, 하나님께서 아브라함에게 “너희 중 남자는 다 할례를 받으라”고 명령하시면서, 이것을 “나와 너희 사이의 언약의 표징”(창세기 17:11)이라고 부르십니다. 즉, 할례는
1) 이스라엘이 하나님께 특별히 속한 언약 백성이라는 표시,
2) 육신의 한 부분을 잘라냄으로써 죄된 본성과 옛 삶을 끊어내는 상징,
3) 생식 기관에 행해졌다는 점에서, 후손과 약속(큰 민족, 메시아의 오심)에 대한 하나님 말씀을 기억하게 하는 장치
이런 의미를 가지고 있습니다. 또 피를 흘리는 의식이기에, 하나님과의 언약이 피로 맺어진 매우 엄숙한 관계라는 것도 드러냅니다.

그렇다면 여성은 어떻게 하나님 나라 백성의 징표를 새겼느냐가 궁금해지지요. 구약 시대 이스라엘에서 언약의 표는 “가정과 공동체” 단위로 작동했습니다. 할례를 받은 남성이 가정의 대표이자 언약의 대표로 간주되었고, 그 가정에 속한 아내와 자녀들, 즉 여성과 아이들도 그 언약 안에 포함되는 것으로 이해되었습니다. 그래서 여자는 따로 몸에 상징적 표시를 새기지 않았어도, 언약 백성 공동체 안에 속한 존재로 하나님 앞에서 인정되었습니다. 성경 시대의 가부장적 문화 안에서, 가정의 대표(보통 아버지, 남편)의 할례가 그 집안 전체의 언약 소속을 드러내는 구조였다고 볼 수 있습니다.

하지만 하나님께서 보시는 진짜 핵심은 언제나 “겉표식”보다 “마음의 상태”였습니다. 신명기 10:16에서는 “그러므로 너희는 마음에 할례를 행하고 다시는 목을 곧게 하지 말라”고 하면서, 단지 포피를 자르는 외형적 행위가 아니라 마음의 완고함을 잘라내는 내적인 순종을 강조합니다. 예레미야 4:4에서도 “유다인과 예루살렘 주민들아 너희는 스스로 할례를 행하여 너희 마음 가죽을 베고 나 여호와께 속하라”고 말씀하십니다. 이 “마음의 할례”는 남자와 여자 모두에게 요구된 것이고, 결국 하나님 나라 백성의 진짜 징표는 하나님께 향한 믿음과 순종, 그리고 내적인 변화였다고 할 수 있습니다.

신약에 오면, 겉 할례보다 그리스도 안에서의 믿음과 성령의 내적 역사, 곧 “마음의 할례”가 결정적인 표징으로 강조됩니다. 로마서 2:28-29에서는 “표면적 유대인이 유대인이 아니며… 오직 이면적 유대인이 유대인이며 할례는 마음에 할지니 영에 있고 율법 조문에 있지 아니한 것이라”고 말하며, 그리스도 안에서 남녀를 막론하고 믿음과 성령의 역사로 하나님 나라 백성이 된다고 가르칩니다. 그래서 구약에서 시작된 할례의 의미가 신약에 이르러 ‘그리스도와의 연합’과 ‘새 마음’이라는 더 깊은 실체로 이어진다고 이해하는 것이 복음주의적 관점에서 자연스럽습니다.

하늘에 계신 하나님, 언약을 세우시고 표징을 주셔서 우리를 당신의 백성으로 삼아 주신 은혜를 찬양합니다. 아브라함과 그 후손에게 주신 언약을 기억하듯, 이제는 육체의 할례가 아니라 마음의 할례를 통해 예수 그리스도 안에서 새 언약을 누리게 하소서. 남자와 여자 모두를 그리스도 안에서 한 백성으로 부르신 주님, 성령으로 우리의 마음을 새롭게 하시고, 삶 전체가 하나님 나라 백성의 표징이 되게 하소서. 말씀에 순종하며 거룩함을 따라 살게 하시고, 언약을 소중히 지키는 믿음을 더하여 주소서. 주 예수 그리스도의 이름으로 기도 드립니다. 아멘

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