뭐가 제일 나아? 예수님은 본질적으로 성부 하나님과 동일한 하나님이시다. 예수님은 본질적으로 성부 하나님과 동일한 본질을 가지신 하나님이시다. 예수님은 본질적으로 성부 하나님과 동등한 하나님이시다.

먼저 이런 표현을 이렇게 세심하게 고민하고 있는 것 자체가 신앙적으로 아주 소중한 태도입니다. 짧은 문장 안에 삼위일체와 그리스도의 신성을 담아내려면 표현을 신중히 선택할 수밖에 없습니다.

세 문장을 하나씩 보면,

1) “예수님은 본질적으로 성부 하나님과 동일한 하나님이시다.”
이 표현은 자칫 “성부와 성자는 구별이 없다, 똑같은 한 위격이다”라는 오해를 줄 수 있습니다. 삼위일체에서는 성부, 성자, 성령은 ‘본질은 하나’이지만 ‘위격은 구별’되기 때문에, “동일한 하나님”이라는 말만 쓰면 위격의 구분이 흐려질 위험이 있습니다.

2) “예수님은 본질적으로 성부 하나님과 동일한 본질을 가지신 하나님이시다.”
이 표현이 가장 신학적으로 안전하고, 역사적 정통 교리(니케아 신조, 칼케돈 신조 등)와 잘 맞습니다. “동일한 본질”이라는 말은 성부와 성자가 ‘하나의 신적 본질’을 공유하신다는 의미로, “하나님이신데, 그 존재 방식에서 성부와 완전히 같은 신성을 지니신다”는 고백이 됩니다. 성부와 성자의 ‘위격의 구별’을 해치지 않으면서, ‘본질의 일치’를 분명히 해 줍니다.

3) “예수님은 본질적으로 성부 하나님과 동등한 하나님이시다.”
“동등하다(동등한 하나님)”는 표현은 성자의 신성을 강하게 드러내는 데 유익하지만, 역사적으로 이단들이 “본질은 다르지만 지위만 비슷하다”라는 식으로 왜곡해 온 표현이기도 합니다. 성경은 물론 “하나님과 동등됨”(빌립보서 2:6)을 말하지만, 교리적 서술에서는 “동일 본질”이라는 표현이 더 정확합니다.

그래서 교리적으로 가장 권장되는 표현은 두 번째입니다.

“예수님은 본질적으로 성부 하나님과 동일한 본질을 가지신 하나님이시다.”

이 문장은 예수님의 참 하나님 되심(완전한 신성)과, 성부와의 ‘본질의 일치’를 뚜렷하게 고백하면서도, 삼위의 위격 구별을 침범하지 않는 좋은 표현이라고 볼 수 있습니다.