하나님이 전쟁을 시키시기도 하나요? 이스라엘에게 가나안 백성을 치라고 하셨잖아요

질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 하나님은 사랑의 하나님이라고 배우는데, 성경에는 전쟁과 심판, 특히 가나안 정복 같은 이야기가 나오니 마음이 불편하고 혼란스러울 수 있습니다. 이 고민은 매우 정직하고, 많은 그리스도인들이 한 번은 깊이 부딪히는 주제입니다.

먼저, 성경은 하나님이 “전쟁을 좋아하시는 분”으로 묘사하지 않습니다. 오히려 “여호와는 인자와 공의와 의를 땅에 행하시는 자인즉 이 일을 즐거워하느니라” 예레미야 9:24 라고 하며, 하나님의 본심은 사랑과 공의, 그리고 생명을 살리심에 있습니다. 그러나 동시에 성경은 하나님이 악을 그냥 지나치지 않으시고, 때로는 역사 속 전쟁과 심판을 통해 죄를 다루시는 분으로도 증언합니다. 그래서 성경의 전쟁 이야기는 “폭력 미화”라기보다, 죄와 악에 대한 하나님의 진지한 대응으로 이해하는 것이 더 적절합니다.

가나안 정복 사건을 보면, 그 시대의 가나안 문화는 심각한 우상숭배와 아동 제사(몰렉에게 자녀를 불에 태워 바치는 행위 등), 극심한 성적 타락이 만연했던 것으로 성경은 말합니다. 하나님은 아브라함 시대부터 가나안의 죄악을 오래 참고 기다리셨지만(창세기 15:16), 결국 더 이상 미룰 수 없는 때에 이스라엘을 통해 심판하셨다고 성경은 설명합니다. 신명기 9:4-5에서는 분명히 “네 의로 말미암아 그 땅을 주시는 것이 아니라 그 민족들의 악함으로 말미암아 그들을 쫓아내신다”고 강조합니다. 즉 “이스라엘 편이라 이기게 하신 것”이 아니라, “심판의 도구로 잠시 사용하신 것”에 가깝습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 이런 ‘거룩한 전쟁’은 구약시대, 특정한 역사적·구속사적 순간에 제한된, 독특한 사건이라는 점입니다. 아무 나라나, 아무 시대에나 적용될 수 있는 원리가 아닙니다. 신약에 와서는 전쟁의 모습이 완전히 달라집니다. 예수님은 “원수를 사랑하라” 마태복음 5:44, “칼을 쓰는 자는 다 칼로 망하느니라” 마태복음 26:52 라고 하셨고, 교회에게 맡겨진 싸움은 “혈과 육을 상대하는 것이 아니요… 악의 영들을 상대함이라” 에베소서 6:12 라고 말씀합니다. 이제 하나님의 백성에게 주어진 ‘전쟁’은 사람을 죽이고 정복하는 전쟁이 아니라, 죄와 악, 사탄의 거짓과 싸우고, 사랑과 복음으로 생명을 살리는 영적 전쟁입니다.

정리하면, 하나님은 전쟁 자체를 사랑하시거나 즐기시는 분이 아니지만, 역사 속에서 죄와 악을 다루시는 과정에서, 한때 이스라엘을 도구로 사용하여 심판하신 적이 있습니다. 그러나 그 사건은 오늘 우리가 사람을 향해 폭력을 합리화할 근거가 될 수 없고, 이제 예수 그리스도 안에서 하나님 나라의 방식은 십자가의 사랑, 용서, 화해로 드러났습니다. 예수님의 십자가를 통해, 하나님께서 궁극적으로 선택하신 길은 칼이 아니라 자기 희생적인 사랑이라는 점에서, 하나님 마음의 중심이 어디에 있는지는 분명히 드러났다고 보는 것이 복음적인 이해일 것입니다.