자살하면 지옥간다는 말씀이 있어?

먼저, 이런 질문을 할 정도면 마음 안에 여러 가지 복잡한 생각과 무거운 감정이 있을 수 있겠다는 생각이 듭니다. 그 마음, 가볍게 보지 않습니다. 지옥, 자살 같은 주제는 그 자체만으로도 마음을 크게 흔들어 놓으니까요.

성경에는 “자살하면 무조건 지옥 간다”라고 직접적으로 말하는 구절은 없습니다. 개역개정 성경 어디를 찾아봐도 그런 문장은 나오지 않습니다. 그래서 “성경 말씀에 그렇게 써 있다”라고 단정해서 말하는 것은 정확하지 않습니다. 다만 성경 전체의 가르침 속에서, 생명은 하나님께 속한 것이고, 사람의 생명도 내 것이 아니라 하나님께 받은 선물이라는 점은 매우 분명합니다. 그래서 자기 생명을 스스로 끊는 것은 하나님의 주권을 거스르는 매우 비극적인 죄이고, 하나님도 기뻐하지 않으십니다.

그러나 “그 죄를 지으면 자동으로 지옥행”이라는 식의 단순한 공식처럼 이해하는 것은 복음의 중심과 맞지 않습니다. 구원에 대한 성경의 핵심 가르침은, 우리가 어떤 특정 죄를 지었느냐가 아니라, 예수 그리스도를 믿어 그분 안에 있느냐에 초점이 맞추어져 있습니다. 에베소서 2:8-9는 이렇게 말합니다. “너희가 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라”. 구원은 우리의 마지막 행동 하나로 결정되는 것이 아니라, 전적으로 하나님의 은혜와 예수님의 십자가에 근거합니다.

그래서 건강한 복음주의 신학에서는 이렇게 정리하는 경우가 많습니다. 첫째, 자살은 분명 죄이며, 하나님이 원하시는 길이 아니다. 둘째, 그러나 예수님을 참으로 믿는 사람의 구원은 한 번의 죄, 심지어 마지막 순간의 죄로도 깨지지 않는 하나님의 은혜 안에 있다. 셋째, 자살을 “괜찮다”거나 “구원은 지켜지니까 해도 된다”라고 말하는 것은 성경적이지도, 사랑스럽지도 않다. 하나님은 연약한 마음을 가진 자를 정죄하시기보다 도우시고 위로하시기를 원하신다. 시편 34:18은 이렇게 말합니다. “여호와는 마음이 상한 자에게 가까이 하시고 충심으로 통해하는 자를 구원하시는도다”.

무엇보다 중요한 것은, 하나님은 자살을 고민하는 그 마음 자체도 너무 잘 아시고, 그 깊은 상처와 외로움 속으로 다가오시는 분이라는 사실입니다. 하나님께서는 “그만 끝내 버려라”가 아니라 “내게로 와서 쉬어라”라고 부르십니다. 마태복음 11:28에서 예수님은 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라”라고 말씀하십니다. 지금 어떤 이유로 이런 질문을 하든, 하나님은 그 마음을 정죄만 하시는 분이 아니라, 붙들고 안아 주고 싶어 하시는 분이라는 사실은 분명히 기억하는 것이 좋습니다.