사사기 5장 23절의 메로스는 무엇인가?

사사기 5:23의 “메로스”는 정확한 정체가 100% 분명하게 알려진 곳은 아니지만, 대체로 다음과 같이 이해됩니다.

먼저 본문을 보면 이렇습니다.
“여호와의 사자를 저주하라. 너희는 메로스를 심히 저주하라. 이는 그들이 와서 여호와를 도우지 아니하며 여호와를 도와 용사를 치지 아니함이니라 하시리라” (사사기 5:23)

여기서 메로스는
1) 가나안과 이스라엘 사이 어딘가에 있던 한 지역(성읍 혹은 마을) 이름으로 보는 것이 일반적입니다.
2) 드보라와 바락이 시스라와 싸울 때, 다른 여러 지파와 마을들은 적극적으로 돕거나(스불론, 납달리 등) 머뭇거렸는데, 메로스는 아예 전쟁에 협력하지 않고 방관한 지역으로 묘사됩니다.
3) 그래서 메로스는 역사적으로 “정확히 어디”인지보다, “하나님의 백성이 위기의 순간에 하나님 편에 서기를 거부하고 뒤로 빠진 공동체”의 상징 같은 의미를 지니게 되었습니다.

복음주의적 관점에서는, 메로스를 통해 신자에게 주는 교훈에 더 초점을 둡니다.
위기와 영적 전쟁의 때에, 하나님의 일을 돕지 않고 안전한 거리에서 관망만 하는 태도가 얼마나 심각한 불순종인지 드러내는 본문입니다. 야고보서 4:17의 “선한 일을 할 줄 알고도 행하지 아니하면 죄니라”는 말씀과도 연결해서 이해되곤 합니다.