여호야다는 누구야?

여호야다에 대해 궁금해하는 마음, 성경을 더 알고 싶어하는 좋은 시작입니다.
여호야다는 구약 시대 남유다의 제사장이며, 영적으로 완전히 무너져 가던 유다를 하나님께로 다시 돌이키는 데 크게 쓰임받은 지도자입니다.

첫째, 여호야다는 아달랴의 학살 속에서 아기 요아스를 목숨 걸고 지켜낸 사람입니다. 북이스라엘의 악한 왕 아합의 딸 아달랴가 자기 아들(유다 왕 아하시야)이 죽자 왕의 자손들을 다 죽이고 스스로 왕이 되려 할 때, 여호야다는 제사장이었고, 그의 아내 여호사브앗(요람 왕의 딸)이 아기 요아스를 숨겨 성전에 6년 동안 보호했습니다.
열왕기하 11장과 역대하 22-23장에서 이 사건이 자세히 나옵니다. 한마디로 말하면, 다윗 왕조의 씨가 완전히 끊어질 위기에서 여호야다가 ‘다윗의 언약’을 지키는 도구가 된 것입니다.

둘째, 여호야다는 유다의 개혁을 이끈 영적 지도자였습니다. 요아스가 7살이 되었을 때, 여호야다는 군대 지휘관들과 레위 사람, 지도자들을 모아 언약을 맺고 요아스를 왕으로 세우며 아달랴를 폐위시킵니다. 그 후 여호야다는 “여호와와 왕과 백성 사이에 언약을 세워 여호와의 백성이 되리라”(역대하 23:16)는 언약을 맺게 하고, 바알의 신전을 헐고, 바알 제사장 맛단을 죽이며 우상숭배를 제거합니다. 그리고 하나님의 성전에서 다시 제사와 예배가 회복되도록 제사장과 레위인을 세워 질서를 바로잡습니다.

셋째, 여호야다의 삶은 왕보다도 더 칭찬을 받습니다. 역대하 24:2는 “제사장 여호야다가 세상에 사는 모든 날에 요아스가 여호와 보시기에 정직하게 행하였으나”라고 말하며, 그가 살아 있는 동안 요아스의 신앙이 바로 섰음을 보여 줍니다. 심지어 여호야다가 죽었을 때, 왕이 아닌데도 예루살렘 다윗 성에 장사될 만큼 큰 존귀를 받습니다(역대하 24:16). 그만큼 하나님과 백성 앞에서 귀한 신앙의 지도자였다는 의미입니다.

그러나 여호야다가 죽은 후, 요아스는 방황하며 우상숭배로 돌아가고, 결국 선지자 스가랴(여호야다의 아들)마저 돌로 쳐 죽이는 비극이 이어집니다(역대하 24:20-22). 이 대조는 ‘신실한 영적 어른’ 한 사람이 한 세대에 얼마나 중요한지, 그리고 결국 각 사람이 하나님 앞에 개인적으로 바로 서야 함을 보여 줍니다.

정리하면, 여호야다는
1) 다윗 왕조를 보존한 제사장,
2) 우상을 제거하고 언약을 회복시킨 개혁자,
3) 왕과 백성에게 신실한 영적 아버지였던 사람이라고 할 수 있습니다.