이웃사랑의 범주는 내게 호의적인 사람에게만 베푸는 친절을 넘어, 하나님께서 내 곁에 두신 사람의 유익과 존엄을 진실하게 구하는 것까지입니다. 다만 사랑은 모든 요구를 무조건 들어주거나 부당함을 허용하는 것과 같지는 않습니다.

예수님은 이웃을 가까운 사람으로만 한정하지 않으시고, 원수와 자신을 해치는 사람에게까지 사랑의 범위를 넓히셨습니다. 선한 사마리아 사람의 비유에서도 이웃은 미리 정해진 집단이 아니라, 도움이 필요한 사람에게 실제로 자비를 베푸는 사람이 되어 주는 관계로 제시됩니다. (마태복음 5:43-48, 누가복음 10:25-37)

오늘의 삶에서는 다음과 같이 구체화할 수 있습니다.

• 가까운 관계에서: 가족·친구·동료의 말을 존중하고, 필요할 때 시간과 물질과 수고를 나누는 것입니다.
• 불편한 관계에서: 상대를 미워하거나 보복하지 않고, 사실을 왜곡하지 않으며, 가능한 범위에서 선을 행하는 것입니다. 그러나 폭력·착취·중독 같은 문제를 사랑이라는 이름으로 방치할 필요는 없습니다. 거리를 두고 도움을 요청하거나 책임을 묻는 것도 사랑의 방식일 수 있습니다.
• 낯선 사람과 약한 이들을 향해: 가난한 사람, 이주민, 소외된 사람, 사회적으로 불리한 위치에 있는 사람의 필요를 외면하지 않고 공정하게 대하는 것입니다. (레위기 19:18, 야고보서 2:1-9)

이웃사랑의 기준은 ‘내가 얼마나 많이 희생했는가’만이 아니라, 상대의 유익을 구하면서도 진리와 정의를 함께 붙드는가에 있습니다. 그러므로 이웃사랑에는 친절뿐 아니라 용서, 정직한 권면, 경계 설정, 불의에 대한 보호와 공정한 대응도 포함될 수 있습니다.

오늘은 가까운 사람 한 명에게 먼저 필요한 도움을 묻고 실제로 행동하며, 불편한 사람에 대해서는 험담과 보복을 멈추고 그 사람을 하나님 앞에서 존엄한 존재로 대하는 연습을 할 수 있습니다. 동시에 사랑을 이유로 감당할 수 없는 요구를 모두 떠맡지 말고, 자신의 한계를 정직하게 인정해야 합니다.

정리하면, 이웃사랑은 사랑할 만한 사람만 선택하는 일이 아니라 모든 사람의 선을 구하되, 진리·정의·지혜 안에서 행동하는 것입니다.