우리는 죄의 대속의 은혜로 값없이 의롭다 하심을 받았다고 알고 있습니다. 또 믿음이 의의 길인 줄 믿습니다. 그러나 그 이전에 저는 예수님을 십자가에 못 박은 죄인입니다. 누군가 저한테 '우리는 의인인가요? 아니면 죄인인가요?' 묻는다면 어떻게 대답해야 하겠습니까?

사랑하는 분께,

이 질문은 신앙 생활을 하며 누구나 한 번쯤 깊이 고민해 보는 주제입니다. 그리고 이 고민에는 하나님 앞에서 우리가 얼마나 진실하게 자신을 들여다보고자 하는지가 담겨 있습니다. 우선, 당신의 마음 속에 있는 죄의식과 동시에 은혜에 대한 감사함이 느껴져 저 역시 큰 공감과 위로를 전하고 싶습니다.

먼저, 성경은 우리 모두가 죄인임을 분명히 말합니다. “모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니” (로마서 3:23)라고 하였지요. 인간은 본질적으로 죄인이며, 예수님의 십자가의 대속이 없다면 하나님 앞에 설 수 없는 존재임을 고백할 수밖에 없습니다.

하지만 복음의 핵심은 여기에 머물지 않습니다. 예수님께서 우리를 위하여 십자가에서 죽으셨고, 그 은혜를 믿는 자에게는 ‘의롭다’ 하심, 곧 칭의(justification)의 은혜가 주어집니다. “그리스도 예수 안에 있는 속량으로 말미암아 하나님의 은혜로 값없이 의롭다 하심을 얻은 자 되었느니라” (로마서 3:24). 우리는 예수님을 믿음으로 말미암아 하나님 앞에서 의인으로 인정받습니다.

그래서 누군가 “우리는 의인입니까, 죄인입니까?”라고 묻는다면, 이렇게 대답할 수 있을 것입니다.

“나는 내 힘과 공로로는 분명 죄인이지만, 예수님의 십자가의 은혜를 믿음으로 하나님께서 나를 의롭다 하신 의인입니다. 내 안에는 여전히 죄의 흔적이 남아 있고 넘어질 때도 있지만, 하나님께서는 예수님 안에서 나를 새롭게 보시고, 죄에서 자유롭게 하셨습니다. 그래서 나는 ‘죄 사함 받은 의인’입니다. 나는 항상 주님의 은혜를 기억하며, 겸손하게 주님을 따라가고자 합니다.”

이렇게 답할 때, 우리는 자신의 부족함을 솔직히 인정하면서도, 복음의 능력과 은혜를 붙들고 살아가는 진정한 신앙인의 자세를 보여줍니다. 우리의 신분은 죄인이지만, 하나님의 은혜로 말미암아 의인이라 불릴 수 있게 된 것이지요. 그래서 우리는 날마다 자신을 돌아보며 회개하고, 동시에 하나님의 사랑과 은혜 속에 담대히 거할 수 있습니다.

이 여정 속에서 하나님은 우리를 끝없이 사랑하시고, 당신의 자녀로서 존귀하게 여기십니다. 부족함 속에서도 하나님의 은혜를 붙들고 살아가는 당신의 믿음, 하나님께서 기쁘게 보실 줄 확신합니다.

“그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새 것이 되었도다.” (고린도후서 5:17)

부디 이 말씀처럼, 죄의식에 머무르기보다는 은혜의 기쁨과 새로운 삶을 누리시길 진심으로 축복합니다. 언제나 주님께서 당신과 함께 하십니다.