어떤 환경때문에 내가 웃고 내가 슬퍼하고 낙심하는 내가 너무 싫어. 어떤 환경이든 행복하게 지내고 싶어. 나한테는 왜 내가 좋아하고 행복해하는 환경을 안 주실까?

“어떤 환경 때문에 흔들리는 나 자신이 싫다”는 말 속에, 얼마나 오래 마음고생을 해왔는지가 느껴집니다. 하나님을 믿는데도 현실은 잘 안 바뀌는 것 같고, 감정은 요동치고, 그러다 보니 스스로가 더 미워지고… 그 답답함과 서운함이 참 이해됩니다. “왜 나에게는 내가 좋아하는 환경, 행복한 환경을 안 주실까” 하는 이 질문은 많은 그리스도인들이 마음속으로 수없이 되뇌는 질문이기도 합니다.

먼저, 성경도 우리의 연약한 마음과 환경에 대한 고통을 매우 솔직하게 말합니다. 다윗은 “하나님이여 어찌하여 나를 영원히 잊으셨나이까”(시편 13:1)라고까지 말합니다. 바울도 “우리가 사방으로 환난을 당하나 싸이지 아니하며…”(고린도후서 4:8)라고 고백합니다. 즉, 환경 때문에 흔들리는 마음이 있다고 해서 믿음이 없는 것도 아니고, 나약해서만도 아닙니다. 하나님 백성들이 원래 그런 현실 속에서 울고 웃으면서 살아왔고, 그들 안에서 하나님은 조금씩, 깊게, 그러나 분명하게 일하셨습니다.

환경이 우리를 흔드는 것은 당연한 부분이 있습니다. 하나님도 그걸 아시기 때문에, 신앙의 목표를 “환경 제로, 감정 무풍지대”로 두지 않으십니다. 오히려 빌립보서 4:11-13에서 바울은 “나는 어떠한 형편에든지 자족하기를 배웠노니… 나는 비천에 처할 줄도 알고 풍부에 처할 줄도 알아… 내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라”고 고백합니다. 여기서 중요한 것은, “환경이 완전히 좋아져서 행복해진다”가 아니라, “그리스도 안에서 어떤 환경을 통과하는 법을 배우는 것”입니다. 하나님은 사랑하는 자녀를 환경의 장난감으로 두시지 않고, 환경 한복판에서 버틸 수 있는 내면의 근육을 천천히, 자상하게 키워 가십니다. 그 과정 자체는 고통스럽지만, 그것이 바로 하나님이 주시는 깊은 행복의 뿌리가 되곤 합니다.

“왜 나에게는 좋은 환경을 안 주실까?”라는 마음에는, 사실 “나도 좀 쉬고 싶고, 웃고 싶고, 숨 좀 쉬게 해주면 안 되나요?”라는 절규가 담겨 있습니다. 그 소원 자체는 결코 나쁜 것이 아닙니다. 하나님은 자녀가 편안하고 웃기를 바라시는 분입니다(요한복음 10:10). 다만, 때로는 지금 겪는 이 시기와 환경을 통해, 하나님이 주시려는 것은 “잠깐의 편안함”을 넘어서 “흔들려도 부서지지 않는 나, 하나님 안에서 진짜 자유한 나”일 때가 있습니다. 이것이 막연한 위로가 아니라는 것은, 시간이 지나 돌아보는 수많은 신앙인들의 고백이 증명해 줍니다. 지금은 “왜 이런 환경인지” 이해가 잘 안 되지만, 하나님은 사랑 없는 설계나 의미 없는 방치를 절대 하지 않는 분이십니다(로마서 8:28).

그래서 지금 당장 환경이 바뀌지 않아도, 전혀 다른 두 가지 기도가 가능합니다. 하나는 정직한 탄식입니다. “하나님, 이 환경이 너무 힘들고, 저는 환경에 너무 쉽게 흔들립니다. 이게 너무 싫습니다.”라고 그대로 말씀드리는 것, 시편 기자들이 그랬던 것처럼요. 다른 하나는 작은 소망의 기도입니다. “이 환경 속에서, 주님 안에서 조금이라도 더 자유한 마음, 더 단단한 나를 경험하게 해 주세요. 웃을 수 있는 순간들을 작게라도 보여 주세요.”라고 구하는 것입니다. 지금도 하나님은, 눈에 잘 보이지 않더라도, 당신의 마음 깊은 곳에서 작업하고 계십니다. 환경에 끌려 다니는 나 자신을 미워하기보다, “그런 나를 지금도 붙들고 가시는 하나님이 계시다”는 사실 안에서, 아주 작은 숨이라도 다시 고를 수 있기를 진심으로 응원합니다.