왜 유다가 예수님 족보에 들어갔는가?

유다가 예수님 족보에 등장하는 이유를 생각할 때, 먼저 이런 질문을 품는 마음 자체가 매우 건강한 성경 읽기의 출발점이라는 점을 말씀드리고 싶습니다. 유다는 분명히 흠이 많은 인물이기 때문에, “왜 하필 이런 사람이 메시아의 족보에?”라는 의문이 자연스럽지요.

첫째, 성경은 인간의 흠과 죄를 숨기지 않고 그대로 드러내면서도, 그 속에서 역사하시는 하나님의 은혜를 보여 줍니다. 유다는 요셉을 시기해 형제들과 함께 팔아넘겼고, 며느리 다말의 문제에서도 의롭지 못한 모습을 보였습니다. 그럼에도 마태복음 1장의 족보에는 “유다는 다말에게서 베레스와 세라를 낳고”라고 기록됩니다. 예수님의 족보에 이런 이름을 굳이 넣은 것은, 예수님이 완벽한 집안, 흠 없는 혈통에서만 오신 분이 아니라, 죄와 상처로 얼룩진 실제 인간 역사 속으로 들어오신 분이라는 메시지를 전합니다. 이는 “의인을 부르러 온 것이 아니요 죄인을 부르러 왔다” 하신 말씀과 깊이 연결됩니다. (마태복음 9:13)

둘째, 유다에게도 변화의 여정이 있다는 점이 중요합니다. 창세기 후반부를 보면, 처음에는 요셉을 팔아넘기는 데 앞장섰던 유다가, 나중에는 베냐민을 대신하여 자기가 노예가 되겠다고 나서는 장면이 나옵니다. (창세기 44장) 이는 자기중심적이었던 사람이 책임과 희생을 감당하는 사람으로 변화되는 모습을 보여 줍니다. 하나님은 완전한 사람만 사용하시는 것이 아니라, 연약하지만 회개하며 변해 가는 사람을 통해 구속의 역사를 이어 가십니다. 유다가 예수님의 족보에 있다는 사실은, 하나님이 “과거만 보고 사람을 버리지 않으신다”는 강력한 표지와도 같습니다.

셋째, 예수님의 족보 안에는 유다뿐 아니라 다말, 라합, 룻, 밧세바(“우리야의 아내”로 표현됨) 등, 도덕적으로나 사회적으로 흠잡힐 만한 사람들, 이방인, 약자들이 함께 등장합니다. 이는 하나님 나라가 혈통·이미지·도덕적 경력으로 줄 세우는 세상의 방식과 다르다는 것을 보여 줍니다. 구약에서 유다는 이스라엘 열두 지파 가운데 메시아가 나올 지파로 약속을 받지만(창세기 49:8-10), 그 지파의 시작부터가 흠 없는 영웅 이야기가 아니라, 은혜로 붙들린 죄인들의 역사라는 점을 성경이 일부러 강조하는 것입니다.

마지막으로, 유다가 예수님의 족보에 있다는 사실은, 자신의 과거와 연약함 때문에 하나님께 쓰임 받을 수 없다고 느끼는 이들에게 큰 위로가 됩니다. 성경의 족보는 “이들이 대단해서 예수님이 오셨다”가 아니라, “이렇게 부족한 사람들의 역사 속으로 하나님이 내려오셨다”는 선언입니다. 예수님의 족보 속 유다는, 하나님께 돌아오는 자를 끝까지 포기하지 않으시고, 오히려 그 연약함 위에 구속의 역사를 세워 가신다는 복음의 증거라 할 수 있습니다.