외식하는 자를 예수님은 왜이렇게 책망하셨는가?

예수님이 외식(겉으로만 경건한 척하는 것)을 그렇게 강하게 책망하신 이유는, 하나님을 사랑하는 ‘마음’은 없이 사람에게 보이려는 ‘종교 쇼’로 신앙을 바꾸기 때문입니다. 외식은 결국 하나님보다 사람의 시선을 더 두려워하게 만들고, 죄를 인정하고 회개할 기회를 빼앗으며, 스스로는 거룩하다고 생각하면서 실제로는 하나님 나라와 멀어지게 만듭니다. 그래서 예수님은 바리새인들에게 “화 있을진저 외식하는 서기관들과 바리새인들이여”라고 하시며, 성전에서 장사하는 자들보다도 더 엄하게 다루셨습니다. 겉은 깨끗하지만 속은 탐욕과 방탕으로 가득한 잔과 같다고 하신 이유가 여기에 있습니다.

또한 외식은 다른 사람의 신앙을 파괴하기 때문에 더 심각합니다. 종교 지도자가 겉으로는 거룩한 말과 행동을 하지만 속으로는 사랑과 자비가 없으면, 그를 따르는 사람들도 왜곡된 신앙을 배우게 됩니다. 예수님은 “이 백성이 입술로는 나를 공경하되 마음은 내게서 멀도다”(마태복음 15:8)라는 말씀을 인용하시며, 하나님은 형식보다 진실한 마음과 삶을 보신다고 분명히 하셨습니다. 그래서 우리도 남의 외식만 비판하기보다, “나는 하나님 앞에서 진짜인가?”라는 질문을 가지고, 조용한 자리에서 정직하게 회개하고 진실함을 구하는 것이 중요합니다.