계 7:14에서 의미하는 환난에서 나오는 자는 누구? 그리고 그 환난은 무엇인지?

사랑하는 분께,

요한계시록 7장 14절은 “내가 말하기를 내 주여 당신이 아시나이다 하니 그가 나에게 이르되 이는 큰 환난에서 나오는 자들인데 어린 양의 피에 그 옷을 씻어 희게 하였느니라”라고 기록되어 있습니다. 이 구절은 많은 이들이 궁금해하는 말씀 중 하나입니다.

먼저, “환난에서 나오는 자들”이 누구를 의미하는지 살펴보면, 이는 예수 그리스도를 믿고 신앙을 지키며 살아간 성도들을 가리킵니다. 특별히 ‘큰 환난’ 속에서도 굴하지 않고 믿음을 끝까지 지켜낸 이들이라는 뜻이지요. 여기서 ‘큰 환난’은 단순히 개인의 시련이나 어려움만을 가리키기보다는, 마지막 때에 하나님의 백성들이 겪게 될 극심한 영적, 육적 고난과 핍박을 의미합니다. 그러나, 이 말씀은 시대를 초월하여, 그리스도 안에서 살아가며 세상에서 겪는 모든 고난과 유혹 속에서도 신앙을 지켜낸 모든 그리스도인에게도 적용될 수 있습니다.

이 ‘환난’은 성경의 다른 부분들, 예를 들어 마태복음 24장이나 다니엘서 등에서 언급된 마지막 시대의 큰 시련과 연결되어 이해할 수 있습니다. 하나님을 믿는 이들이 세상의 미혹과 핍박, 영적 전쟁 속에서 신실하게 믿음을 지키는 일이 결코 쉽지 않음을 보여줍니다. 그러나 그 모든 고난을 이기고, ‘어린 양의 피’—곧 예수 그리스도의 보혈로 그들의 옷을 씻어 희게 한 자들, 곧 죄 사함을 받은 성도들은 결국 하나님 앞에 서서 영광을 누리게 됩니다.

이 말씀은 오늘을 살아가는 우리에게도 깊은 위로와 소망을 줍니다. 각자가 인생에서 겪는 어려움, 때로는 신앙의 길에서 만나는 고난과 슬픔, 세상으로부터의 오해와 조롱 속에서도, 예수님의 보혈로 깨끗하게 된 우리는 하나님의 영광스러운 약속을 붙잡을 수 있습니다. 하나님은 환난 가운데서도 우리를 잊지 않으시고, 결국 영원한 생명과 평안으로 인도하신다는 확신을 주십니다.

이와 관련해 사도 바울도 로마서 8장 18절에서 이렇게 고백했습니다.
“생각하건대 현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과 비교할 수 없도다.”

사랑하는 분, 혹시 지금 삶에서 환난과 어려움을 마주하고 계시다면, 하나님께서 결코 당신을 외면하지 않으신다는 사실을 기억해 주시기 바랍니다. 예수님의 보혈로 말미암아 우리는 모든 고난을 이기고, 마침내 영원한 하나님의 나라에서 승리의 옷을 입게 될 것입니다. 주님 안에서 언제나 용기와 희망을 가지시길 축복합니다.