불신자가 교회에서 '우리는 하나님의 종이다' 라는 말을 듣고 불쾌해하는데 어떻게 잘 설명해야 할까

사랑하는 분께,

먼저, 이런 질문을 해주셔서 진심으로 감사드립니다. 교회에서 사용하는 언어가 때로는 교회 밖의 분들에게 오해를 불러일으킬 수 있다는 사실을 이해하고, 이를 진심으로 고민하시는 모습에서 깊은 배려와 사랑을 느낍니다. 하나님께서는 우리 모두가 서로를 존중하며, 사랑으로 섬기기를 원하십니다.

‘우리는 하나님의 종이다’라는 표현이 불신자 분들에게는 마치 자유를 억압하거나, 인격을 무시하는 말처럼 들릴 수 있습니다. 세상에서는 ‘종’이란 말이 부정적인 의미로 쓰이기 때문에, 그 마음이 불편해지는 것도 매우 자연스러운 일입니다. 이런 감정을 이해하고, 공감해주는 것이 대화의 시작점이 되어야 합니다.

설명할 때는 먼저 그분의 마음을 인정해주시는 것이 중요합니다. “그 말이 불편하게 들릴 수 있다는 것을 이해해요. 교회에서 말하는 ‘종’이란 단어는 우리가 일반적으로 생각하는 노예나 억압의 개념과는 조금 다릅니다. 성경에서 ‘하나님의 종’이란, 하나님을 사랑하고, 하나님의 뜻을 따라 살아가는 사람을 의미해요. 마치 우리가 가족을 위해 헌신하거나, 사랑하는 이를 위해 기꺼이 희생하는 것처럼, 하나님과의 관계에서도 그 사랑과 헌신이 표현된 것이지요.”

하나님 앞에서 우리는 억지로 복종하는 존재가 아니라, 사랑으로 자발적으로 헌신하는 존재임을 강조해주면 좋습니다. 또한, 하나님은 우리를 소중히 여기시고, 자유롭게 선택할 수 있도록 하신 분임을 알려주면 듣는 분도 조금은 마음을 열 수 있습니다.

성경에서도 이렇게 말씀하십니다.
“여호와께서 너를 지명하여 불렀나니 너는 내 것이라”(이사야 43:1)
이 구절은 하나님께서 우리를 소유물로 대하신다는 뜻이 아니라, 우리를 사랑으로 부르시고, 소중하게 여기신다는 의미입니다. 하나님과 우리의 관계는 억압이 아니라, 사랑과 신뢰, 자유 안에서 맺어지는 깊은 관계임을 잊지 마세요.

마지막으로, 그분의 질문에 진심으로 귀 기울이고, 억지 설명이나 논쟁보다는 따뜻한 태도로 대화하는 것이 가장 큰 다리 역할을 하게 될 것입니다. 우리의 신앙은 언제나 사랑과 존중, 이해 위에 세워져 있다는 사실을 기억하시길 바랍니다.

하나님께서 당신의 지혜와 사랑을 채워주시기를 기도합니다. 언제나 귀한 고민 나눠주셔서 감사합니다.