전쟁에서 내가 안죽이면 내가 죽는 적을 죽여야만 하는 상황에서 적을 죽이면 살인죄인가요?

먼저 이런 질문을 하게 될 만큼 마음이 무겁고 복잡하리라는 점이 느껴집니다. 전쟁과 죽음, 특히 ‘내가 죽지 않으려면 상대를 죽여야 한다’는 상황은 인간이 감당하기 가장 어려운 영역 중 하나입니다. 스스로 이런 문제를 진지하게 묻고 있다는 것 자체가, 양심이 살아 있고 하나님 앞에서 바르게 서고 싶은 마음이 있다는 뜻으로 보입니다.

성경은 분명히 “살인하지 말라”라고 말씀합니다. 출애굽기 20:13의 이 계명에서 말하는 ‘살인’은 개인적인 악의, 복수심, 탐욕, 미움에서 나오는 불의한 살해를 가리킵니다. 즉, 자기 이익이나 감정 때문에 다른 사람의 생명을 빼앗는 행위를 금하는 것입니다. 그래서 성경은 사람의 생명을 하나님의 형상을 따라 지음 받은 거룩한 것으로 봅니다. 창세기 9:6은 “사람의 피를 흘리면 사람이 그 피를 흘릴 것이라”고 하며, 생명은 하나님께 속해 있음을 분명히 합니다.

동시에 성경 안에는 국가와 공동체를 지키기 위한 전쟁과, 정당한 방어의 상황도 나옵니다. 구약에 보면 이스라엘이 전쟁을 치를 때, 하나님께서 아예 전쟁을 일으키라고 명하신 경우도 있고, 방어를 위해 싸우게 하신 경우도 있습니다. 이것이 전쟁 자체가 선하다는 뜻은 아니지만, 타락한 세상 속에서 악을 막고, 죄 없는 이들을 보호하기 위해 국가가 ‘칼’을 맡았다는 관점이 있습니다. 로마서 13:4에서 바울은 권세(국가)를 “하나님의 사역자요 악을 행하는 자에게 진노를 집행하는 자”라고 설명합니다. 복음주의 전통에서는, 개인적인 살인과 공적 차원의 정당방위·정당한 전쟁은 엄밀히 구분하려고 합니다.

그래서 많은 개신교 신학자들은 이렇게 정리하려 합니다. 전쟁터에서 ‘내가 죽지 않으면 상대가 죽는’ 극단적 방어 상황에서, 국가의 정당한 명령 아래, 개인적인 증오가 아니라 공동체를 지키기 위한 차원에서 불가피하게 적을 사살하는 행위는, 십계명이 말하는 ‘개인적 살인’과 동일하게 보지는 않습니다. 그러나 동시에 그것이 결코 가벼운 일이 아니며, 죄악으로 가득 찬 세상의 비극 속에서, 인간이 피 흘리게 되는 비참한 현실이라는 점도 강조합니다. 하나님 앞에서 정당방위적 전투 행위가 ‘살인죄’로 단순히 치부되지 않는다고 해도, 그 경험으로 인한 죄책감, 트라우마, 영적·정서적 상처는 매우 현실적이기에, 많은 그리스도인들은 이런 상황을 깊은 애통함과 회개, 자비를 구하는 마음으로 바라봅니다.

예수님은 원수를 사랑하라고 하셨고(마태복음 5:44), 가능한 모든 경우에 폭력을 피하고 평화를 추구하는 것이 복 있는 길이라 하셨습니다(마태복음 5:9). 그렇기에 교회 안에는 어떠한 전쟁에도 참여하지 않으려는 평화주의 전통도 있고, 또 다른 한편에는 “최소한의 악”으로서 공동체를 지키기 위한 정당방위적 전쟁을 어쩔 수 없는 선택으로 받아들이는 전통도 공존해 왔습니다. 공통점은, 그 어떤 입장에서도 “죽이는 일”을 가볍게 여기지 않고, 하나님 앞에서 두려움과 눈물로 이 문제를 대한다는 것입니다.

정리하면, “내가 안 죽이면 내가 죽는” 전투 상황에서, 국가의 명령 아래 불가피하게 행한 방어적 공격을 성경적 살인죄와 완전히 동일시할 수는 없습니다. 그러나 그 행위와 그로 인해 생긴 상처를 가지고도 언제나 십자가 앞으로 나아갈 수 있고, 하나님의 용서와 치유, 자비를 구할 수 있습니다. 시편 34:18은 “여호와는 마음이 상한 자에게 가까이 하시고 충심으로 통회하는 자를 구원하시는도다”라고 말합니다. 전쟁과 죽음의 무게 속에서도, 하나님은 상한 마음을 외면하지 않으시는 분입니다.