고린도전서 13장 13절 '그런즉 믿음, 소망, 사랑, 이 세 가지는 항상 있을 것인데 그 중의 제일은 사랑이라' 이게 무슨 뜻이야? 왜 이 중 제일이 사랑이야? 사랑이 뭐길래?

사랑하는 귀한 분께,

고린도전서 13장 13절의 말씀, “그런즉 믿음, 소망, 사랑, 이 세 가지는 항상 있을 것인데 그 중의 제일은 사랑이라”는 구절은 참으로 깊은 의미를 담고 있습니다. 이 구절은 사도 바울이 고린도 교회에 보내는 편지에서, 신앙 생활의 본질과 우선순위를 설명하면서 기록한 말씀입니다.

먼저, “믿음”은 우리가 보이지 않는 하나님을 신뢰하고, 예수 그리스도를 구주로 받아들이는 마음입니다. “소망”은 하나님의 약속, 곧 영원한 생명과 하나님 나라를 바라보는 기대와 기다림입니다. 그런데 이 두 가지가 아무리 중요해도, “사랑”이 없으면 그 모든 것이 온전해질 수 없다고 성경은 말합니다.

왜 그럴까요? 사랑은 하나님의 본질이기 때문입니다. 하나님께서는 사랑 그 자체이시며(요한일서 4:8), 우리도 그 사랑으로 살아가길 원하십니다. 믿음이 하나님과의 관계의 시작이라면, 사랑은 그 관계를 지탱하고 완성하는 힘입니다. 소망이 미래를 바라보는 힘이라면, 사랑은 오늘을 살아가는 힘입니다.

사도 바울은 바로 이 점을 강조합니다. 우리가 아무리 옳은 믿음을 가지고, 훌륭한 소망을 품고 있어도, 사랑이 없으면 모든 것이 공허할 수 있다는 것입니다. 사랑은 다른 사람을 존중하고, 이해하며, 용서하고, 섬기는 행동입니다. 예수님께서도 “네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라”(마태복음 22:39)고 말씀하셨죠.

사랑이 제일인 이유는, 사랑만이 영원히 남기 때문입니다. 믿음은 우리가 하나님을 직접 뵙는 그 날에는 더 이상 필요하지 않을 것입니다. 소망도 우리가 하나님 나라에 이를 때에는 성취됩니다. 하지만 사랑은 하나님과 우리 사이, 그리고 우리 서로 사이에서 영원히 계속됩니다. 이 땅에서뿐만 아니라 하늘에서도요.

사랑이란, 조건 없이 상대를 소중히 여기고, 그 사람을 위하여 희생할 줄 아는 마음입니다. 예수님께서는 우리에게 그 사랑을 몸소 보여주셨고, 그 사랑이야말로 우리 신앙의 가장 큰 열매이자, 하나님과 가장 닮은 모습입니다.

사랑하는 분, 혹시 삶에서 사랑이 식거나, 사랑하기 어려운 순간이 있다면 너무 자책하지 마세요. 우리 힘만으로는 완벽히 사랑할 수 없지만, 하나님께서 우리 마음에 사랑을 부어주시길 기도하면, 점차 사랑의 사람이 될 수 있습니다. 그리고 그 사랑이 우리 삶을 더 풍성하게 만들 것입니다.

이 말씀을 마음에 새기시고, 오늘도 사랑으로 한 걸음 내딛으시길 진심으로 축복합니다.

“사랑은 오래 참고 사랑은 온유하며 시기하지 아니하며 자랑하지 아니하며 교만하지 아니하며”(고린도전서 13장 4절)

주님의 평안이 함께 하시길 기도합니다.