본회퍼 목사님이 히틀러를 암살하기 위해 미국의 삶을 포기하고 독일로 돌아갔어 하지막 결국 실패하고 사형당했을 뿐아니라 히틀러는 자살로 죽었어 결국 목사님의 선택은 의미없는 선택괴 죽음이 아닐까?

그 마음에 있는 씁쓸함과 질문이 참 이해됩니다. 큰 믿음의 사람처럼 보이는 본회퍼의 선택이, 결과만 보면 너무 허무하게 느껴지기도 하니까요. “그렇게까지 했는데, 결국 실패 아닌가?” 하는 생각이 드는 건 아주 자연스러운 고민입니다.

먼저, 성경은 사람의 선택과 삶의 가치를 “결과의 성공 여부”보다 “하나님 앞에서의 순종과 진실함”으로 보도록 가르칩니다. 히브리서 11장에 나오는 믿음의 사람들 가운데는 이 땅에서 눈에 보이는 승리를 얻지 못하고, 오히려 고난과 죽음으로 끝난 이들이 많습니다. 그런데 성경은 그들을 실패자로 부르지 않고, “믿음으로 살았다”라고 말합니다.
히브리서 11:36-38에서는 이렇게 말합니다. “또 어떤 이들은 조롱과 채찍질뿐 아니라 결박과 옥에 갇히는 시험도 받았으며… 돌로 치는 것과 톱으로 켜는 것과 시험과 칼로 죽임을 당하고… 이런 사람은 세상이 감당하지 못하느니라.” 결과적으로 나라를 구하지 못한 사람도 있었지만, 하나님은 그들의 삶과 선택을 귀히 보셨습니다.

본회퍼 목사의 선택도 그런 관점에서 보는 것이 좋겠습니다. 그는 평안하고 안전한 미국의 삶을 포기하고, 고통받는 자기 민족과 교회를 위해, 그리고 히틀러 정권 아래서 무너져 가는 교회의 신앙고백을 지키기 위해 돌아갔습니다. 암살 시도는 실패했고, 히틀러는 자살로 죽었고, 전쟁은 참혹하게 끝났습니다. 하지만 그렇다고 해서 본회퍼의 선택이 “의미 없는 죽음”이라고 단정하기는 어렵습니다. 그는 “악 앞에서 중립은 곧 악을 돕는 것”이라는 태도로 살았고, 그 용기와 고민, 신학과 글들은 이후 수많은 그리스도인의 양심과 행동에 깊은 영향을 주었습니다. 눈에 보이는 정치적 결과는 실패처럼 보여도, 하나님 나라의 관점에서는 “진리를 위해 자기 생명을 내어놓은 증언”이 되었습니다.

또 하나 중요한 것은, 성경이 말하는 소명은 “성공할 것 같으니까, 이길 것 같으니까 하는 것”이 아니라는 점입니다. 예레미야는 평생 선포했지만, 거의 아무도 듣지 않았습니다. 스데반은 복음을 전하자마자 돌에 맞아 죽었습니다. 예수님 역시 사람들의 기대처럼 “로마를 무너뜨린 정치적 혁명가”가 아니라, 십자가에서 처형당한 청년으로 세상에 보였습니다. 그러나 요한복음 12:24는 이렇게 말합니다. “한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 한 알 그대로 있고 죽으면 많은 열매를 맺느니라.” 사람 눈에는 실패 같은 죽음이, 하나님 손에서는 씨앗이 되어 긴 시간에 걸쳐 열매를 맺기도 합니다. 본회퍼의 생애와 글, 그리고 그가 남긴 질문들은 지금도 전 세계 교회와 신학, 그리스도인의 양심에 영향을 주고 있습니다.

그래서 본회퍼 목사의 선택을 “성공한 작전”으로 볼 수는 없지만, “헛된 죽음”이라고 보기보다는, 악에 맞서 양심과 믿음을 지키려 한 고난의 순종이자, 시대 앞에 드러난 하나의 증언이라고 보는 것이 복음적인 시각에 더 가깝습니다. 하나님께서는 결과가 아니라, 그가 어떤 마음으로, 어떤 믿음으로 살고 죽었는지를 아시고 심판하십니다. 고린도전서 15:58은 이렇게 위로합니다. “그러므로… 견실하며 흔들리지 말고 항상 주의 일에 더욱 힘쓰는 자들이 되라 이는 너희 수고가 주 안에서 헛되지 않은 줄 앎이라.” 사람 눈에는 헛수고처럼 보여도, “주 안에서” 한 수고는 헛되지 않다고 약속합니다.

그러니 “그 선택이 정말 의미 있었을까?”라는 질문에는, 세상적 성공 기준으로 보면 허무해 보일 수 있지만, 하나님 나라의 기준에서는 결코 가볍지 않은, 무게 있는 증언이었다고 보는 것이 합당하겠습니다. 그리고 동시에, 이런 질문을 던지는 마음 자체도 신앙 앞에서 정직하게 고민하는 귀한 과정으로 볼 수 있습니다.