예수님이 나사로를 사랑하게 된 이유

예수님과 나사로의 관계를 떠올리면, 먼저 이 말이 생각납니다.
“주께서 사랑하시는 자가 병들었나이다” 요한복음 11:3
이 말 속에 이미 답이 많이 담겨 있습니다. 성경은 왜 사랑하셨는지 ‘심리적 이유’나 ‘성격 분석’처럼 자세히 설명하지 않지만, 몇 가지 분명한 방향은 보여 줍니다.

첫째, 예수님의 사랑은 조건 때문이라기보다 ‘관계’ 안에서 드러납니다. 나사로와 그 누이들, 마르다와 마리아는 예수님을 믿고, 집을 열어 섬기며, 말씀을 귀 기울여 듣는 사람들이었습니다. 마르다는 봉사로, 마리아는 발치에 앉아 말씀을 듣는 모습으로 자주 등장하지요. 이런 믿음의 교제 속에서 “예수께서 본래 마르다와 그 동생과 나사로를 사랑하시더니” 요한복음 11:5 라고 기록됩니다. 예수님이 사랑하시기 때문에 그들과 깊은 교제를 나누셨고, 그 교제 속에서 그 사랑이 더 뚜렷하게 나타났다고 보는 것이 좋습니다.

둘째, 나사로를 향한 사랑은 하나님의 영광과 구원의 계획 안에서 드러나는 사랑입니다. 예수님은 나사로의 병 소식을 들으시고 “이 병은 죽을 병이 아니라 하나님의 영광을 위함이요” 요한복음 11:4 라고 말씀하셨습니다. 나사로를 향한 사랑은 단지 그를 아끼는 감정에 그치지 않고, 그의 삶과 죽음을 통해 예수님이 “부활이요 생명”이심을 드러내는 통로가 됩니다. 나사로는 예수님의 사랑 안에서, 하나님의 큰 계획에 쓰임 받는 사람이었습니다.

셋째, 나사로를 사랑하신 이유는, 결국 예수님께서 본질적으로 사랑이신 하나님이시기 때문입니다. 성경은 예수님의 사랑이 특별히 더 선하거나 완벽해서 받는 사랑이라기보다, 죄인까지도 긍휼히 여기고 찾으시는 사랑이라고 증언합니다. 예수님이 나사로를 사랑하신 이유를 한마디로 말하면 “그래서”가 아니라 “그분이 사랑이시기 때문에”라고 보는 것이 복음적인 이해에 가깝습니다. 요한복음 11:35 “예수께서 눈물을 흘리시더라” 이 짧은 구절은, 사랑하는 친구의 죽음 앞에서 함께 아파하시는 예수님의 마음을 보여 줍니다.

마지막으로, 나사로에 대한 사랑 이야기는, 예수님께서 오늘 당신을 향해서도 같은 마음을 가지신다는 복음의 그림이기도 합니다. 나사로를 향한 사랑, 기다리게 하시기도 하지만 끝내 죽음에서 일으키시는 사랑은, 예수님을 믿는 모든 사람을 향한 사랑의 모양과도 같습니다. 에베소서 2:4-5는 “긍휼이 풍성하신 하나님이 우리를 사랑하신 그 큰 사랑을 인하여 … 우리를 그리스도와 함께 살리셨고”라고 말합니다.

그래서 “예수님이 왜 나사로를 사랑하셨나?”라는 질문은 결국 “예수님이 왜 우리를 사랑하실까?”라는 질문과 이어집니다. 성경이 들려주는 대답은, 우리가 특별해서라기보다, 그분이 한없이 선하시고 사랑이시기 때문이라는 것입니다.