여호와를 경외함은 영어로 THE FEAR로 되어있는데 두려움이 더 강한 의미야?

좋은 포인트를 짚었어요. 결론부터 말하면, 영어로 “the fear of the Lord”라고 번역될 때의 “fear”는 우리가 보통 느끼는 공포(무서움)만을 말하는 게 아니라, “깊은 존경, 경외, 떨림이 섞인 존중”에 더 가까운 말이에요. 단어 자체는 ‘두려움’이라는 의미를 포함하지만, 성경에서 문맥상 강조하는 중심은 “하나님을 엄격히 존중하고, 가볍게 여기지 않는 태도” 쪽에 있습니다.

히브리어 원래 단어(“야레” 계열)는 ① 실제로 무서워하는 두려움, ② 위대하신 존재 앞에서 가지는 경외감, ③ 그분을 거역하는 것을 심각하게 두려워하는 태도, 이 세 가지 뉘앙스를 함께 가지고 있어요. 그래서 번역할 때 어떤 때는 ‘두려움’에, 어떤 때는 ‘경외’에 더 무게가 실립니다. “여호와를 경외하는 것”은 “하나님이 너무 무서워서 도망가고 싶은 공포”가 아니라, “하나님을 함부로 여기지 않고, 그분의 거룩하심을 진짜로 의식하며 살아가는 태도”를 말해요.

예를 들어 “여호와를 경외하는 것은 지식의 근본이거늘”이라는 잠언 1:7 같은 구절에서, 핵심은 “하나님 앞에서 겸손히 배우고 순종하는 자세가 지혜의 시작”이라는 뜻이에요. 그러니 영어에서 THE FEAR라고 되어 있어도, 믿는 사람의 삶 안에서는 “사랑 안에서 가지는 떨림, 하나님을 가볍게 대하지 않으려는 진지함” 쪽으로 이해하는 게 성경 전체 흐름에 더 맞습니다.