저는 순교를 도저히 감당할 수 없다는 생각에 죄책감이 들어요. 괜찮은가요?

순교를 떠올리며 두려움과 죄책감을 느끼는 마음, 그 자체로 이미 하나님을 진지하게 사랑하고 싶어 하는 흔들리는 영혼의 모습으로 보인다. 그런 솔직한 고백은 결코 가볍지 않고, 하나님께서 귀히 여기시는 정직한 마음이다.

먼저 분명히 말씀드릴 수 있는 것은, “지금 순교를 감당할 준비가 안 되어 있는 것 같다”는 생각 자체가 죄는 아니라는 점이다. 예수님을 믿는 많은 이들이 같은 두려움과 떨림을 경험해 왔다. 사도 베드로도 예수님을 세 번 부인할 만큼 연약했고, 제자들 대부분이 십자가 앞에서 도망쳤다. 그러나 예수님은 그 연약함 때문에 그들을 버리시지 않고, 오히려 다시 찾아오셔서 회복시키셨다.

성경은 “사랑 안에 두려움이 없고 온전한 사랑이 두려움을 내쫓나니”(요한일서 4:18)라고 말한다. 여기서 강조되는 것은, 하나님께서 우리에게 요구하시는 것은 ‘완벽한 담대함’이 아니라, 연약한 마음을 가지고도 하나님께 나아가는 ‘진실한 사랑과 믿음’이라는 점이다. 순교는 모든 신자가 소망해야 할 이상적인 모습일 수 있지만, 그것은 인간의 의지로 미리 준비해 두는 종류의 과제가 아니라, 하나님께서 필요하다면 그때 그 자리에서 은혜로 주시는 특별한 은사에 가깝다. 그러니 아직 오지도 않은 상황을 상상하며 스스로를 정죄할 필요는 없다.

하나님께서 원하시는 것은 “지금 이 자리에서” 순교를 상상하며 괴로워하는 것이 아니라, 오늘 하루의 작은 순종들이다. 숨겨진 자리에서 정직을 선택하는 것, 누군가에게 친절을 베푸는 것, 죄의 유혹 앞에서 다시 일어나 회개하는 것, 마음 깊이 하나님을 의지하려는 작은 결단들이 바로 ‘일상 속의 작은 자기 부인’이자 십자가를 지는 삶이다. 예수님도 “아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 날마다 제 십자가를 지고”(누가복음 9:23)라고 하셨지, 처음부터 극단적인 상황을 요구하시지 않았다.

따라서 지금 느끼는 죄책감은, 실제로 죄를 지었다기보다 “나는 하나님께 충분히 헌신하지 못한 것 같다”는 불안과 자책일 가능성이 크다. 그 마음까지도 하나님께 솔직히 내어놓고, “주님, 저는 너무 약합니다. 제 힘으로는 순교도, 큰 헌신도 감당할 수 없습니다. 그러나 제 연약함을 아시는 주님께 제 삶을 맡깁니다”라고 기도하는 것이 가장 복음적인 태도이다. 하나님은 연약함을 고백하는 자를 정죄하지 않으시고, “꺾인 갈대도 꺾지 아니하시며 꺼져 가는 심지도 끄지 아니하시는”(이사야 42:3) 분이다. 지금 상태 그대로, 괜찮다. 중요한 것은 두려움 속에서도 하나님을 바라보려는 그 마음이다.