대강절이나 성탄절을 지켜야 한다는 말씀이 성경에 없어요?

성경 안에는 지금 우리가 교회력에서 말하는 “대강절(대림절, Advent)”이나 “성탄절(Christmas)”이라는 절기를 ‘꼭 이 날, 이렇게 지켜라’ 하고 명령하는 구절은 없습니다. 예수님의 탄생 날짜도 성경은 정확히 말해 주지 않지요. 그래서 어떤 교회들은 교회력을 거의 지키지 않기도 하고, 또 대부분의 개신교 교회들은 “반드시 지켜야 하는 율법”이 아니라 “복음을 더 깊이 기억하기 위한 좋은 전통” 정도로 이해하며 사용합니다. 바울은 “어떤 사람은 이 날을 저 날보다 낫게 여기고 어떤 사람은 모든 날을 같게 여긴다”(로마서 14:5)고 하면서, 절기를 지키느냐 마느냐보다 “주를 위해서” 하는 마음이 더 중요하다고 가르칩니다.

그래서 대강절·성탄절은 “성경에 없는 인간 전통이니 나쁘다” 혹은 “안 지키면 죄다”가 아니라, “성경의 핵심 사건(성육신, 구원)을 기억하고 묵상하도록 교회가 세운 유익한 도구”로 이해하시면 좋습니다. 만약 어떤 공동체가 대강절을 통해 예수님의 오심을 더 깊이 기다리고, 성탄절을 통해 복음을 분명히 전한다면, 그것은 충분히 선한 사용입니다. 반대로, 형식만 남고 상업적인 분위기만 따라간다면, 그건 ‘날짜’ 때문이 아니라 우리가 마음을 잃어버린 것이겠지요. 핵심은 “이 날을 꼭 지켜야 하느냐”보다 “어떤 날이든, 특히 이 기회를 통해 예수님의 오심과 복음을 더 사랑하게 되느냐”입니다.