표현안하는 연인에 대해서 어떻게 해야해?

말을 잘 표현하지 않는 연인과 함께하는 건 마음이 많이 복잡해질 수 있습니다. “나를 정말 사랑하긴 하나?”, “내가 너무 많이 바라는 건가?” 이런 생각도 들 수 있고요. 그런 마음이 드는 것 자체가, 그만큼 relationship을 소중히 여긴다는 의미이기도 합니다.

먼저, 사람마다 사랑을 표현하는 방식이 다르다는 점을 기억하는 것이 도움이 됩니다. 어떤 사람은 말로 “좋아해, 사랑해”를 자주 표현하지만, 어떤 사람은 함께 시간을 보내주거나, 필요한 걸 챙겨주거나, 조용히 곁을 지키는 방식으로 사랑을 표현합니다. 연인이 말은 적게 해도 행동으로는 표현하고 있을 수 있습니다. 요즘 연인의 행동 중 “이게 혹시 사랑 표현일 수도 있겠다” 싶은 것들을 한 번 떠올려 보는 것도 좋습니다.

그렇다고 해서 자신의 필요를 무시할 필요는 없습니다. 누군가는 말과 스킨십, 눈 맞춤, 작은 메시지 등 ‘표현’을 통해서만 사랑을 느끼기도 합니다. 그렇다면 차분하게, 상대를 비난하지 않으면서 “나는 이렇게 표현을 들을 때 마음이 참 따뜻해지고, 더 안정감을 느껴”라는 식으로 자신의 마음을 설명해 주는 것이 좋습니다. “넌 왜 표현을 안 해?”보다는 “나는 ~할 때 사랑받는 느낌이 들어”처럼, ‘상대를 평가’하기보다 ‘자신의 마음을 나누는 말’을 쓰는 것이 더 안전합니다.

성경에서도 사랑은 단순한 감정이 아니라 ‘드러나는 것’이라고 말합니다. “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”(요한일서 4:19)라는 말씀처럼, 하나님은 사랑을 말로만이 아니라 예수님을 보내심으로 행동으로 보여주셨습니다. 건강한 관계도 결국 ‘마음 + 표현’이 함께 갈 때 자랍니다. 연인이 표현이 서툴다면, 조금씩 배워갈 수 있도록 기다려 주되, 동시에 자신이 어떤 방식으로 사랑을 느끼는지도 솔직하게 알려주는 것이 좋은 선택입니다.

혹시 이미 여러 번 말해 봤는데도 전혀 변하려 하지 않고, 그로 인해 마음이 계속 상처받는 상황이라면, 그 관계가 정말 서로를 살리는 관계인지 한 걸음 떨어져서 점검해 보는 것도 필요합니다. 하나님께 지혜를 구하면서, “이 관계 안에서 내가 더 사랑을 배우고 있는지, 아니면 계속 작아지고 있는지”를 진지하게 바라보는 것이 도움이 됩니다.