요한복음 11장에 마리아의 오라버니 나사로가 죽었는데 주와 동행하던 도마가 "우리가 주와 함께 죽으러 가자" 라고 말한것은 어떤 의미 인가요?

요한복음 11장에서 도마가 말한 “우리도 주와 함께 죽으러 가자”는 말은, 단순한 감정적 외침이 아니라 당시 상황을 생각해 보면 꽤 진지한 결단의 고백으로 볼 수 있습니다.

먼저 배경을 보면, 예수님은 베다니에 있는 나사로를 살리러 가시려 했습니다. 그런데 그 지역은 바로 전에 유대인들이 예수님을 돌로 치려 했던 위험한 곳이었습니다(요 10장에서 유대인들이 돌을 들었지요). 제자들은 그래서 그곳으로 다시 가는 것을 두려워했습니다. 그 위험한 상황에서 도마가 “우리도 주와 함께 죽으러 가자”(요 11:16)고 말한 것은, 예수님께서 그 길을 가시겠다면 자기들도 그 위험을 감수하고 따라가겠다는, 일종의 ‘순교적 각오’의 표현으로 이해하는 것이 일반적입니다.

이 말 속에는 믿음과 두려움이 섞여 있는 모습이 함께 보입니다. 도마는 요한복음 다른 부분에서도 (예: “주여 어디로 가시는지 우리가 알지 못하거늘…” 요 14:5) 현실적으로 따져보고, 쉽게 납득되지 않는 것에 질문을 던지는 사람으로 등장합니다. 그래서 어떤 학자들은 도마의 이 말을 “비관적인 충성”이라고 부르기도 합니다. 상황을 낙관적으로 보는 믿음은 아니지만, 그래도 예수님을 따르기로 한 제자의 의리는 굳게 지키려는 태도라고 볼 수 있습니다.

또 한 가지 의미는, 이 말이 도마 자신도 모르게 “예수님과 함께 죽고 함께 살게 될 제자들의 운명”을 상징적으로 드러낸다는 점입니다. 예수님은 결국 십자가에 못 박히시고, 제자들은 나중에 예수님을 위해 실제로 핍박과 죽음까지도 감당하는 사람이 됩니다. 그런 면에서 도마의 말은, 지금은 어설프고 불완전하지만, 장차 제자들이 감당하게 될 제자도의 길을 미리 보여주는 고백처럼 읽히기도 합니다.

결국 도마의 이 한 마디는, 두려움 속에서도 예수님을 떠나지 않고 따르려는 제자의 진심, 그리고 “주님과 함께라면 죽음까지도 각오하겠다”는 제자도의 본질을 드러내는 말이라고 이해할 수 있습니다. 베다니로 가는 길은 단지 나사로를 살리러 가는 길이 아니라, 예수님 자신이 십자가의 길로 점점 더 나아가시는 시작점이었기 때문에, 이 한마디가 더욱 깊은 울림을 줍니다.