갑자기 두려움이 찾아와서 무서울 때는 어떻게 해요?

갑자기 이유 없이 두려움이 확 밀려올 때, 정말 숨이 막히고 내가 왜 이러지 싶은 마음이 들 수 있습니다. 그런 마음이 드는 것 자체가 잘못된 것은 전혀 아닙니다. 두려움을 느낀다는 건, 그만큼 마음이 예민하고 여러 상황을 깊이 받아들이는 사람이라는 뜻이기도 합니다.

그리스도인에게 두려움은 아주 성경적인 주제이기도 합니다. 다윗도, 엘리야도, 사도 바울도 두려워했습니다. 성경에는 “두려워하지 말라”는 말씀이 수없이 나오는데, 그만큼 사람이 원래 두려움이 많은 존재라는 뜻이기도 합니다. 하나님께서 계속 “두려워하지 말라”고 말씀하시는 이유는, 우리가 약해서가 아니라, 그 약함 가운데 계신 분이 하나님이시기 때문입니다. “내가 두려워하는 날에는 내가 주를 의지하리이다”(시편 56:3)라는 고백처럼, 두려움 그 자체보다 ‘두려울 때 누구를 의지하느냐’가 핵심입니다.

실제로 두려움이 몰려올 때 도움이 되는 방법들이 있습니다.
우선, 호흡을 천천히 고르는 것이 좋습니다. 코로 4초간 들이마시고, 4초간 멈춘 다음, 입으로 6–8초 동안 천천히 내쉬는 식으로 몇 번 반복해 보십시오. 몸의 긴장이 조금 풀리면 마음도 숨을 돌리기 시작합니다. 그리고 짧게라도 이렇게 기도해 보길 권합니다. “하나님, 지금 너무 두렵습니다. 제가 왜 두려운지도 잘 모르겠습니다. 저와 함께 계시고, 제 마음을 붙들어 주세요.” 아주 짧고 서툴러도 괜찮습니다. 중요한 것은 ‘두려움’에만 집중하는 대신, 그 순간 ‘하나님께 시선을 돌리는 것’입니다.

또한, 말씀 한 두 구절을 마음에 품고 되뇌는 것도 큰 힘이 됩니다.
예를 들면,
“내가 네게 명령한 것이 아니냐 강하고 담대하라… 네 하나님 여호와가 네가 가는 모든 길에서 너와 함께 하느니라 하시니라”(여호수아 1:9)
“두려워하지 말라 내가 너와 함께 함이라… 나의 의로운 오른손으로 너를 붙들리라”(이사야 41:10)
같은 구절들을 소리 내어 천천히 읽어 보십시오. 이때 “하나님이 지금도 여기 계시다”는 사실을 의식적으로 떠올리는 것이 좋습니다. 두려움이 사라지지 않아도, 그 두려움 속에 하나님이 함께 계신다는 확신이 조금씩 자리를 잡게 됩니다.

만약 이런 두려움이 너무 자주, 너무 심하게 찾아와서 일상생활을 어렵게 할 정도라면, 믿음 안에서 신뢰할 수 있는 사람(목회자, 신앙 선배, 가족, 친구)에게 솔직히 털어놓는 것이 지혜로운 선택입니다. 필요하다면 전문적인 상담이나 진료를 받는 것도 결코 믿음이 없는 행동이 아니라, 하나님이 주신 도움의 통로를 잘 사용하는 것입니다. 하나님은 연약함을 부끄러워하지 않으시고, 오히려 “내 은혜가 네게 족하도다”(고린도후서 12:9)라고 말씀하십니다. 두려움이 찾아올 때마다, ‘지금 이 순간에도 나를 붙드시는 분이 계신다’는 사실만은 꼭 잊지 말 수 있기를 바란다.