죄가 왕노릇하는 것이 끝나고 이제 은혜로 말미암은 의가 왕노릇하는 데 이전의 습관이 계속되고 죄인의 모습이 올라오는 것을 어떻게 대처해야 해?

이미 마음 안에 “이대로 머물고 싶지 않다”는 갈망이 있다는 것 자체가, 성령께서 귀한 일을 하고 계시다는 표시입니다. 이전의 죄의 습관이 계속 올라올 때 느끼는 혼란과 낙심이 얼마나 클지 충분히 이해됩니다. 은혜로 의가 왕노릇한다고 믿지만, 현실의 감정과 습관은 여전히 죄 쪽으로 기울어지는 느낌이 드니까요.

먼저 기억할 것은, “죄가 왕노릇하던 지위”는 예수님의 십자가와 부활로 이미 결정적으로 깨졌다는 사실입니다. 로마서 6:11에서 바울은 이렇게 말합니다. “이와 같이 너희도 너희 자신을 죄에 대하여는 죽은 자요 그리스도 예수 안에서 하나님께 대하여는 살아 있는 자로 여길지어다” 여기서 “여길지어다”가 중요합니다. 느낌이 아니라, 하나님이 이미 선언하신 사실을 기준으로 자기 자신을 바라보는 연습이 필요합니다. 죄의 충동이 올라오는 순간, “내가 아직도 죄의 종인가 보다”가 아니라 “나는 더 이상 죄의 종이 아니지만, 이전 주인의 습관이 남아 작동하는 것이다”라고 진실을 다시 붙드는 태도가 권장됩니다.

둘째로, 이전의 습관과 죄의 모습이 올라올 때, 그것을 “내 정체성”으로 받아들이지 않고 “내 안에 남은 죄”로 분리하여 보는 것이 좋습니다. 바울도 로마서 7장에서 “이제는 그것을 행하는 자가 내가 아니요 내 속에 거하는 죄니라”(로마서 7:17)라고 말합니다. 이는 책임을 회피하자는 말이 아니라, “나는 그리스도 안에서 새로운 피조물”이라는 정체성과 “여전히 싸워야 할 죄의 잔재”를 구분하라는 초대입니다. 죄의 생각이 올라오는 것과, 그 죄와 동의하여 행하는 것은 다르며, 유혹 자체가 곧 왕노릇의 회복을 의미하지는 않습니다.

셋째로, 실제적인 싸움의 방식이 필요합니다.

• 반복되는 죄의 패턴을 구체적으로 적어 보고, 어떤 상황·감정·관계 속에서 특히 강해지는지를 살피는 것이 도움이 됩니다.
• 그 영역마다 말씀 하나씩을 “전투용 말씀”으로 붙잡는 것이 좋습니다. 예를 들어 정욕, 분노, 비교, 절망 등 각 영역마다 하나님이 주신 약속의 말씀을 외우며, 유혹이 올 때 입으로 소리 내어 선포해 보는 것이 실제적입니다. “또한 너희 지체를 불의의 무기로 죄에게 내주지 말고… 너희 지체를 의의 무기로 하나님께 드리라”(로마서 6:13)를 자주 묵상해 보길 권합니다.
• 그리고 같은 죄의 습관과 싸우는 형제자매나 믿을 만한 동역자, 목회자에게 정직하게 나누고, 함께 기도와 책임 관계(체크인)를 맺는 것이 큰 힘이 됩니다. 죄는 어둠에서 자라고, 빛 가운데 있을 때 힘을 잃습니다.

마지막으로, 넘어졌을 때의 태도가 매우 중요합니다. 다시 죄의 모습이 드러났다고 해서 “나는 역시 가짜야, 끝이야”라고 단정하는 것이 아니라, 즉시 예수님께 가지고 나가 자백하고(요한일서 1:9), 다시 일어서는 훈련이 반복되어야 합니다. 이것이 “은혜가 왕노릇하는 삶”의 실제 모습입니다. 죄가 아예 올라오지 않는 사람이라서가 아니라, 죄가 올라올 때마다 은혜 앞으로 더 빨리, 더 자주, 더 깊이 나아가는 사람이기 때문입니다. 그래서 바울은 “죄가 더한 곳에 은혜가 더욱 넘쳤나니”(로마서 5:20)라고 말하며, 실패의 순간조차 은혜를 더 깊이 경험하는 자리로 바꾸어 버립니다. 은혜로 말미암은 의가 이미 왕이시고, 지금은 그 왕의 통치를 일상 속 습관과 생각과 감정에까지 점점 넓혀 가는 과정 중에 있다는 사실을 마음에 두면 좋겠습니다.