잠언 21장에 상처입히도록 때려야 죄를 저지를 생각을 안 하고 매질은 마음속까지 청소한다는 구절은... 뭐야? 내 상식으로는 폭행은 잘못된 건데

질문 속에 담긴 마음이 느껴진다. 말씀을 읽다가 “이건 너무 폭력적인 것 아닌가?” 하고 막혀 버리면, 마음이 많이 불편해질 수 있다. 그런 반응 자체가 굉장히 건강한 양심이다.

아마 잠언 20장 30절 말씀을 떠올리고 있는 것으로 보인다.
“상하게 하는 상처는 악을 없이하는 것이요 매는 사람 속에 깊이 들어가느니라”(잠 20:30, 개역개정 / NKRV 유사)
또는 잠언 23장 13-14절 같은 말씀도 비슷한 느낌을 줄 수 있다. 이런 구절은 “폭행을 정당화하는 성경 구절”처럼 보이기 때문에, 특히 상처의 경험이 있는 사람에게는 더 거북하게 느껴질 수 있다.

먼저 분명히 해야 할 것은, 성경이 말하는 것은 “잔인한 폭력의 미화”가 아니라 “죄와 악을 그냥 내버려두지 말라”는 지혜라는 점이다. 잠언은 고대 이스라엘의 지혜 문학인데, 당시 문화에서는 ‘매’와 ‘상처’라는 표현을 문자 그대로의 체벌뿐 아니라, 죄를 꾸짖고 깨닫게 하는 ‘엄격하고 아픈 훈련’이라는 비유로 자주 사용하였다. 현대식으로 옮기자면 “아픈 훈련과 단호한 징계가 사람의 죄악된 마음을 깨우치고 정화시킨다” 정도의 의미에 가깝다. 곧, 미움과 분노에서 나오는 폭행이 아니라, 사랑에서 나온 책임 있는 징계와 교정의 필요성을 말하는 것이다.

또 한 가지 중요한 점은, 성경 전체의 빛에서 이런 구절을 읽어야 한다는 것이다. 예수님께서는 “네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라”(마 22:39)고 하셨고, 사도 바울도 “악에게 지지 말고 선으로 악을 이기라”(롬 12:21)고 말한다. 부모에게는 “너희 자녀를 노엽게 하지 말고 주의 교훈과 훈계로 양육하라”(엡 6:4)고 하며, 히브리서 12장에서는 하나님의 징계를 “사랑하는 자녀를 향한 아버지의 훈련”으로 설명한다. 그러므로 누군가 이 잠언 구절을 이용해 분노와 학대, 폭행을 정당화한다면, 그것은 성경을 자기 욕심대로 왜곡해서 쓰는 것이지, 성경의 의도와는 완전히 어긋나는 태도이다.

결론적으로, 잠언의 이런 표현은 “폭행을 해도 된다”는 허락이 아니라, 죄와 악을 가볍게 여기지 말고, 때로는 아프게 느껴지는 훈련과 단호한 교정이 필요하다는 옛 시대의 강한 비유로 이해하는 것이 바람직하다. 오늘날 그리스도인에게 권장되는 것은 사랑과 존중, 안전을 깨지 않는 범위 안에서, 말씀과 대화, 필요한 경우 지혜로운 훈육과 공동체의 도움을 통해 서로를 세워 가는 것이다. 당신의 상식이 “폭행은 잘못된 것”이라고 말하고 있다면, 그것은 성경 전체가 말하는 사랑의 정신과 잘 맞는 감각이다.