한번 거듭난 사람이 거듭나지않았다가 이랬다저랬다 할수가있을까? 돌아온탕자

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 하나님 앞에서 진짜 믿음과 구원에 대해 진지하게 고민하고 있다는 의미라서, 그 마음이 얼마나 소중한지 꼭 전하고 싶습니다. 아마 자신의 상태가 왔다 갔다 하는 것처럼 느껴지거나, 혹은 주변 사람을 보면서 “저 사람은 진짜 거듭난 걸까?” 하고 혼란스러울 수도 있겠지요.

성경적으로 보면, “거듭남”은 한 번 일어나면 다시 취소되었다가 붙었다가 하는 방식으로 왔다 갔다 하지는 않습니다. 예수님은 “내가 그들에게 영생을 주노니 영원히 멸망하지 아니할 터이요 또 그들을 내 손에서 빼앗을 자가 없느니라”라고 말씀하셨습니다(요한복음 10:28). 또 바울은 “너희가 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니… 이것은 행위에서 난 것이 아니니”라고 말합니다(에베소서 2:8-9). 복음주의 개신교 신학에서는, 참으로 성령으로 거듭난 사람은 하나님의 능력으로 끝까지 보존된다고 믿습니다.

하지만, 거듭난 사람이 “항상 뜨겁고, 항상 거룩하고, 항상 변함없이 잘 사는 것”은 아닙니다. 신자는 넘어지고, 죄에 빠지기도 하고, 하나님에게서 멀어진 것처럼 보일 때도 있습니다. 베드로도 예수님을 세 번 부인했고(누가복음 22장), 다윗도 큰 죄를 지었지만(사무엘하 11장), 그들이 “다시 안 거듭남” 상태로 돌아갔다가 “또 거듭난 것”이 아니라, 하나님께 속한 사람이 잠시 타락하고, 그러나 결국 회개로 다시 돌아온 모습이라고 이해하는 것이 복음주의의 일반적인 이해입니다.

여기서 “돌아온 탕자”(누가복음 15:11-32)는 아주 중요한 그림을 줍니다. 그 아들은 탕자일 때도 여전히 “아버지의 아들”이었습니다. 집을 떠나고, 죄 가운데 살고, 아버지 재산을 탕진했지만, 아버지는 그를 “이 내 아들은 죽었다가 다시 살아났으며 내가 잃었다가 다시 얻었다”(누가복음 15:24)라고 부릅니다. 아들이 아버지를 떠났다고 해서 아들의 신분 자체가 없어졌다가 다시 생긴 게 아닙니다. 관계는 멀어졌지만, 신분은 여전히 아들이었고, 회개하고 돌아왔을 때 그 신분이 회복되고 드러난 것입니다.

그래서 성경적·복음주의적으로 정리하면, “참으로 거듭난 사람은 구원을 잃어버렸다가 다시 얻고를 반복하는 것이 아니라, 때로는 멀어지고, 방황하고, 심지어 탕자처럼 아주 깊이 떨어질 때가 있어도, 결국 하나님의 은혜로 다시 돌아오게 되는 사람”이라 말할 수 있습니다. 중요한 것은, 지금 돌아온 탕자처럼 “아버지께 돌아가야겠다”는 마음이 있다면, 그것 자체가 성령께서 역사하시는 귀한 증거라는 점입니다. 하나님은 돌아오는 자를 결코 내쫓지 않으시는 분입니다(요한복음 6:37).