아브람은 어떤 사람이었어?

아브람(나중 이름: 아브라함)은 성경에서 “믿음의 조상”이라고 불리는 사람입니다. 하나님께서 구원 역사를 본격적으로 시작하실 때 처음 선택하신 인물이 바로 아브람이었지요. 아브람은 갈대아 우르(지금의 이라크 남부 지역 추정)에서 태어나 우상 숭배가 가득한 문화 속에 살던 평범한 사람이었지만, 하나님이 부르시자 그 음성에 순종하며 떠난 사람이었습니다.

아브람의 가장 큰 특징은 “말도 안 되는 상황에서도 하나님의 약속을 붙든 믿음”입니다. 하나님은 자녀가 하나도 없는 아브람에게 “큰 민족을 이루게 하겠다”, “너를 통해 모든 민족이 복을 받을 것”이라고 약속하셨습니다(창세기 12장). 그때 아브람은 이미 나이가 많았고, 아내 사라는 아이를 낳지 못하는 상황이었지만, 말씀을 믿고 본토와 친척과 아버지 집을 떠나 가나안으로 갔습니다. 성경은 이때를 두고 “아브람이 여호와를 믿으니 여호와께서 이를 그의 의로 여기시고”(창세기 15:6)라고 말합니다. 믿음으로 의롭다 하심을 받은 첫 대표적인 인물인 셈입니다.

하지만 아브람은 완벽한 사람은 아니었습니다. 기근이 오자 하나님을 온전히 의지하기보다 애굽으로 내려갔고, 그곳에서 자기 목숨이 두려워 아내 사라를 “누이”라고 속이기도 했습니다(창세기 12장). 또 하나님이 약속하신 자녀를 기다리지 못하고 사라의 제안으로 하갈을 통해 이스마엘을 얻는 실수도 했지요(창세기 16장). 이런 모습은 아브람도 우리와 같은 연약한 사람이었다는 것을 보여줍니다. 그럼에도 하나님은 아브람을 끝까지 포기하지 않으시고, 약속을 하나하나 확인시켜 주시며 인도하셨습니다.

하나님은 아브람의 이름을 “아브라함(열국의 아버지)”으로 바꾸시고, 할례 언약을 통해 이 약속을 더욱 굳건히 하셨습니다(창세기 17장). 마침내 아브라함이 백 살 되었을 때 아들 이삭이 태어났고, 하나님은 나중에 이삭을 번제로 바치라는 명령까지 허락하셨지만, 아브라함은 그 명령 속에서도 하나님의 선하심을 믿고 순종하려 했습니다(창세기 22장). 하나님은 이삭 대신 숫양을 준비하심으로 아브라함의 믿음을 확증하시고, 그의 후손을 하늘의 별과 같고 바닷가의 모래와 같이 많게 하겠다고 다시 약속하셨습니다(창세기 22:15-18).

결국 아브람(아브라함)은 “완벽해서”가 아니라 “하나님의 약속을 끝까지 붙들었던 사람”으로 기억됩니다. 히브리서는 아브라함을 이렇게 평가합니다. “믿음으로 아브라함은 불러 주신 바를 받았을 때에… 나아갔으며 갈 바를 알지 못하고 나아갔으며”(히브리서 11:8). 하나님은 지금도 아브라함처럼 연약하지만 믿음으로 한 걸음 내딛는 사람을 사용하셔서, 그 삶을 통해 복을 흘려보내십니다.