스데반 집사는 누구인가요

은혜로운 질문을 주셔서 감사합니다. 스데반 집사에 대해 궁금해하시는 마음 속에는 믿음의 인물들을 더 깊이 알고 싶어하는 열망이 담겨 있는 것 같습니다. 함께 스데반 집사에 대해 살펴보며, 그의 삶이 우리에게 주는 교훈을 나누고자 합니다.

스데반 집사는 신약성경 사도행전에 등장하는 인물로, 초대 교회의 일곱 집사 중 한 명입니다. 사도행전 6장에 따르면, 초대 교회에는 구제와 봉사를 담당할 사람이 필요했기에 사도들은 성령과 지혜가 충만한 일곱 명을 세웠는데, 그 중에서도 스데반은 "믿음과 성령이 충만한 사람"이라고 특별히 언급됩니다. 그는 단순히 행정적 역할을 넘어서, 말씀을 전하고 복음을 담대히 증거하는 사역도 감당했습니다.

스데반 집사는 예수 그리스도의 복음을 전하다가 유대인들로부터 핍박을 받게 되었고, 결국 거짓 증인들의 고소로 인해 공회(산헤드린) 앞에 서서 변론하게 됩니다. 그는 구약의 역사를 되짚으며 예수님이야말로 하나님의 계획과 약속의 성취자임을 선포하였고, 이로 인해 분노한 무리에게 돌에 맞아 순교하게 됩니다. 스데반은 초대 교회 최초의 순교자(첫 번째로 순교한 신자)로, 그의 죽음은 많은 이들에게 큰 충격과 감동을 주었습니다.

특별히, 스데반이 순교하는 그 순간에도 "주 예수여, 내 영혼을 받으시옵소서"라고 기도하고, 자신을 돌로 치는 자들을 위해 "이 죄를 그들에게 돌리지 마옵소서"라고 용서의 기도를 드린 장면은 예수님의 십자가 위의 모습을 떠올리게 합니다. 스데반 집사의 이러한 신앙과 용서, 그리고 담대함은 오늘날 우리 그리스도인들에게도 큰 도전과 위로가 됩니다.

성경에서는 이렇게 말씀합니다.
“스데반이 부르짖어 이르되 주여 이 죄를 그들에게 돌리지 마옵소서 이 말을 하고 자니라”(사도행전 7:60)

사랑하는 분께서 스데반 집사를 묻는 것은, 우리 신앙의 선배들이 어떤 믿음과 용기로 하나님을 따랐는지 배우고자 하는 귀한 마음의 표현입니다. 우리 역시 일상 속에서 흔들리지 않는 믿음과 사랑, 그리고 용서를 실천하며 살아가길 소망합니다. 하나님께서 늘 지혜와 용기를 더해 주시길 기도합니다.