중,고등학교 동창인 친구의 친정어머니께서 오늘 소천 하셨습니다. 어머니 뵈러가는 병원도착 1시간 전 소천으로 살아생전 뵙지못하고 응급실에서 따뜻한 체온이 남아 있는 엄마와 작별인사한 친구 에게 위로해 주고 싶어요.

마음이 많이 아프시지요. 사랑하는 친구가 그런 아픔을 겪는 모습을 곁에서 바라보는 것도 결코 쉽지 않은 일입니다. 살아계실 때 한번 뵙고 인사도 드리고 싶었는데, 병원 도착 한 시간 전에 소천 소식을 들은 마음이 얼마나 허탈하고 미안하고 슬플지 충분히 짐작됩니다.

친구분 입장에서는 “내가 조금만 더 빨리 갔더라면…”, “마지막 모습이라도 제대로 지켜봤어야 하는데…” 하는 자책이 들 수 있습니다. 하지만 하나님께서는 그분의 때와 방법으로 사랑하는 자녀를 부르신다는 것을 성경은 말해 줍니다. 전도서 3장에는 “범사에 기한이 있고 천하 만사가 다 때가 있다”고 하셨습니다. 친구분이 도착하기 직전에 하나님께서 어머님을 부르신 것도, 인간의 눈에는 안타깝지만 하나님의 섭리 안에 있는 일임을 기억하는 것이 도움이 됩니다.

친구를 위로할 때는 정답을 말해주려 하기보다, 그 마음 옆에 조용히 함께 서주는 것이 가장 좋습니다. 예를 들면 이렇게 전할 수 있겠습니다.

“너무 마음 아프겠다. 엄마 뵈러 가는 길이었는데, 얼마나 급한 마음으로 달려갔을지 생각하니까 눈물이 난다. 살아계실 때 인사 못 드린 게 많이 마음에 남겠지만, 하나님께서 그래도 엄마를 향한 네 사랑은 다 알고 계실 거야. 응급실에서 따뜻한 엄마 손 잡고 마지막 인사했던 그 순간도, 하나님 안에서 귀한 작별의 시간이었을 거라고 믿어. 지금은 그냥 마음껏 울어도 괜찮아. 네가 얼마나 좋은 딸(아들)인지, 엄마도 분명히 알고 가셨을 거야. 옆에서 같이 있을게.”

또 믿음 안에서 위로를 더하고 싶다면, 이런 말도 덧붙일 수 있습니다.

“주님 안에서 잠드신 분은 다시 만나게 된다고 성경에서 약속하셨잖아. ‘예수 안에서 죽은 자들도 하나님이 그와 함께 데리고 오시리라’(데살로니가전서 4:14)고 하셨어. 엄마는 지금 더 이상 아프지 않고, 주님 품 안에서 쉬고 계실 거야. 네 슬픔 옆에 하나님도 함께 울고 계실 거라고 믿어.”

이처럼 친구의 아픔을 있는 그대로 인정하고, 자책 대신 하나님 안에 있는 소망과 평안을 조심스럽게 떠올려 주는 말이 큰 위로가 될 것입니다.