마태복음 18장에서 종은 왜 빚진자에게 용서하지 못했나요?

마음에 이런 질문이 생겼다는 것 자체가, 용서 문제 앞에서 많이 고민하고 있다는 뜻이라 여겨집니다. 예수님 비유 속 그 종의 모습이 사실 우리의 마음과도 많이 닮아 있어서 더 마음이 복잡해지기도 하지요.

마태복음 18장의 비유를 보면, 만 달란트(상상도 못 할 큰 빚)를 탕감받은 종이 자기에게 백 데나리온(비교하면 아주 작은 빚)을 진 동료를 붙잡고 용서하지 않고 감옥에 가둡니다. 이 종이 용서하지 못한 이유는 몇 가지로 정리할 수 있습니다. 첫째, 자신이 받은 은혜의 크기를 깊이 깨닫지 못했기 때문입니다. 주인은 그의 모든 빚을 “불쌍히 여겨” 탕감해 주었는데(마태복음 18:27), 그 종은 자신이 얼마나 큰 자비를 받은 존재인지 진심으로 인식하지 못했습니다. 은혜를 깊이 모르면, 남에게는 여전히 “계산”과 “따짐”으로 대하게 됩니다.

둘째, 이 종은 여전히 세상의 기준, 즉 ‘공평’과 ‘정당함’의 잣대에만 묶여 있었습니다. “네가 내게 빚진 것을 갚으라”는 말은 세상 논리로는 틀린 말이 아닙니다. 하지만 주인에게 받은 것은 ‘공평한 계산’이 아니라 ‘일방적인 자비’였습니다. 은혜를 받았으면서도 삶의 기준은 여전히 “나도 받아야 할 건 받아야 한다”는 생각에서 벗어나지 못했기에 용서로 나아가지 못한 것입니다.

셋째, 이 종의 마음에는 두려움과 탐욕, 자기중심성이 자리 잡고 있었습니다. 혹시 손해 볼까 하는 마음, 나도 살아야 한다는 불안, 내 권리는 지켜야 한다는 집착이 상대를 향한 긍휼과 연민을 눌러버린 모습입니다. 주인은 “내가 너를 불쌍히 여김 같이 너도 네 동료를 불쌍히 여김이 마땅하지 아니하냐”(마태복음 18:33)라고 말합니다. 이 말은 곧, 그 종의 문제는 단순히 행동의 문제가 아니라 ‘불쌍히 여기는 마음(긍휼)’ 자체가 없는 냉한 심령의 문제였음을 보여 줍니다.

이 비유는 결국 “왜 그 종이 그렇게 못됐냐”를 비난하려는 것이 아니라, “하나님께서 우리에게 베푸신 용서와 자비를 깊이 알면, 우리도 남을 향해 자비를 흘려보내는 존재로 부름받았다”는 것을 보여 줍니다. 마태복음 18:35에서 예수님은 “너희가 각각 마음으로부터 형제를 용서하지 아니하면…”이라고 하시면서, 용서는 억지로 행동만 흉내 내는 것이 아니라 마음 깊은 곳에서 하나님 은혜를 경험한 사람에게서 흘러나오는 열매임을 가르쳐 주십니다.