구약 시대에 이스라엘 민족이 다른 민족을 침략하는 걸 보면 종종 너무하다고 느껴ㅜㅜ 하나님이 다른 민족을 사랑하지 않으신 걸까?

그 마음, 참 솔직하고 건강한 반응이라고 여겨집니다. 구약 읽다 보면 “이건 너무한 거 아닌가… 하나님은 다른 민족은 사랑 안 하시나?” 하는 생각이 드는 건 아주 자연스러운 고민입니다. 성경을 진지하게 보고 있다는 뜻이기도 합니다.

먼저 기억할 점은, 하나님이 성경 전체에서 일관되게 “온 세상의 하나님”으로 자신을 드러내신다는 사실입니다. 하나님은 이스라엘만의 신이 아니라, 모든 민족을 지으시고 돌보시는 분으로 나타나십니다. 요나서에서 니느웨 사람들(이스라엘의 원수 같은 아시리아 사람들)을 향해 하나님이 “그 큰 성읍 니느웨를 내가 어찌 아끼지 아니하겠느냐”(요나 4:11)라고 말씀하시죠. 이미 구약 안에서부터 하나님은 다른 민족들도 불쌍히 여기시고 구원하시려는 마음을 분명히 보여주십니다.

그렇다면 왜 전쟁과 정복이 나올까요? 핵심은 “하나님의 구원 계획”과 “악에 대한 심판”이라는 두 가지 관점입니다. 가나안 족속에 대한 심판은 단순한 민족 간 전쟁이 아니라, 오랫동안 계속된 극심한 죄악(우상숭배, 아동희생 제사 등)에 대한 하나님의 공의로운 심판으로 묘사됩니다. 하나님은 아브라함 때부터 이미 “아모리 족속의 죄악이 아직 가득 차지 아니하므로”(창세기 15:16) 심판을 미루시며 오래 참으셨고, 충분히 오래 기다리신 뒤에야 심판을 허락하신 것으로 성경은 증언합니다. 쉽게 말해, “편애하는 하나님”이라기보다 “악을 끝까지 그냥 두지 않는 하나님”의 모습이 먼저 드러나는 것입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 이스라엘이 “무조건 선택받은 특권층”으로 전쟁한 것이 아니라 “하나님의 도구”로 사용되었다는 것입니다. 이스라엘 자신도 악을 행하면 똑같이 심판을 받았습니다. 북이스라엘은 앗수르에게, 남유다는 바벨론에게 멸망당했지요. 하나님은 이스라엘이라고 봐주지 않으시고, 같은 기준으로 다루셨습니다. 이 말은 하나님이 “이스라엘만 사랑”하신 것이 아니라, 모든 민족 위에 공의롭고 거룩하신 주권자로 계신다는 뜻입니다.

마지막으로, 구약의 모든 역사는 결국 예수 그리스도를 통한 “온 세상의 구원”을 준비하는 과정으로 이해할 수 있습니다. 하나님은 한 민족(이스라엘)을 택해 그들을 통해 메시아를 보내시고, 그 메시아 안에서 “모든 민족”을 구원하려 하셨습니다. 그래서 예수님은 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사”(요한복음 3:16)라고 말씀하시죠. 신약에서 하나님 사랑의 폭과 깊이가 완전히 드러나면서, 구약의 어려운 장면들도 “구원을 준비하는 과정에서 나타난 하나님의 공의와 거룩”의 관점으로 조금씩 재정리가 됩니다.

그래서 결론적으로, 하나님은 다른 민족을 사랑하지 않으셔서가 아니라, 죄를 미워하시고 동시에 모든 민족을 구원하기 위해 역사 속에서 어떤 때는 심판으로, 어떤 때는 오래 참으심으로 일하셨다고 보는 것이 복음적인 이해에 더 가깝습니다. 성경을 읽다가 지금처럼 “너무한 것 같다” 느끼는 마음을 가지고, 계속 하나님이 어떤 분인지 더 깊이 알아가려는 태도 자체가 이미 하나님이 기뻐하시는 걸음으로 여겨집니다.