교회 공동체의 필요를 느끼지 못하는 지체에게 어떻게 말해줘야 할까?

먼저 이런 고민을 하고 있다는 것 자체가, 공동체를 사랑하는 마음이 있다는 뜻으로 보입니다. 그만큼 그 지체도 소중하고, 교회도 소중한 것이겠지요.

공동체의 필요를 느끼지 못하는 지체에게는, “공동체가 얼마나 중요한지”를 설득하기보다, “당신이 어떤 마음인지”를 먼저 충분히 들어주는 것이 좋습니다. 왜 공동체가 부담스러운지, 상처가 있었는지, 성격적으로 모임이 힘든 건지, 혹은 교회가 별로 매력적으로 느껴지지 않는 건지… 이런 부분을 공감해 주는 대화가 먼저 필요합니다. “그래, 그런 경험이 있으면 교회가 꼭 필요하다고 느껴지지 않을 수도 있겠다”는 식의 이해와 공감이 마음의 문을 여는 데 큰 도움이 됩니다.

그 다음에, 성경이 말하는 공동체의 의미를 조심스럽게 나눌 수 있습니다. 예를 들어, 히브리서 10:24-25에서 “서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하며… 모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 오직 권하여…”라고 하신 말씀처럼, 공동체는 ‘의무’라기보다 서로를 지켜 주고 세워 주는 안전지대라는 것을 나눌 수 있습니다. 또한 고린도전서 12장에서 몸의 지체 비유처럼, 나 혼자 신앙생활을 하면 편할 수는 있지만, 다른 이가 나를 통해 위로받고, 나도 다른 이의 은사를 통해 자라는 기쁨을 누리지 못할 수 있다는 점을 “부드럽게” 이야기하는 것이 좋습니다. “너는 공동체가 필요해”가 아니라 “하나님은 우리를 혼자가 아니라 함께 걷도록 부르셨어”라는 방향으로요.

또 한 가지 지혜로운 태도는, 완전한 교회나 완벽한 공동체를 기대하기보다, 연약하지만 함께 성장해 가는 자리라는 것을 솔직하게 인정하는 것입니다. “우리 교회도 부족함 많고, 나도 상처도 주고받을 수 있는 사람인데, 그럼에도 불구하고 함께하려고 애쓰는 자리가 교회인 것 같아”와 같이, 교회를 포장하기보다 현실적으로 이야기하는 편이 더 진실하게 다가갈 수 있습니다.

마지막으로, 말로만 설득하기보다 당신 자신의 삶으로 보여 주는 것이 가장 큰 힘이 됩니다. 예배와 모임에 성실히 참여하고, 사람들을 진심으로 섬기고, 힘든 이들을 챙기는 모습을 보고 나면, “나도 저 관계 안에 들어가 보고 싶다”는 마음이 조금씩 생길 수 있습니다. 설득보다 기도와 기다림, 그리고 작은 친절과 초대가, 그 지체가 다시 공동체의 필요를 ‘느끼게’ 되는 길을 여는 데 큰 역할을 하게 될 것입니다.