사사기16장 가사가 현재 가자지구인데 중동인가?

사사기 16장에 나오는 “가사”는, 오늘날 뉴스에서 많이 들리는 “가자지구(Gaza Strip)”와 같은 지역을 가리키는 고대 도시 이름입니다. 그래서 위치로 보면 맞습니다. 지금 말하는 중동 지역, 그 중에서도 지중해 동쪽 해안 쪽에 해당합니다.

성경 시대의 가사는 블레셋 사람들의 다섯 주요 성읍(가사, 아스돗, 아스글론, 가드, 에그론) 가운데 하나였습니다. 삼손이 “가사에 가서 거기서 한 기생을 보고 그에게로 들어갔다”라고 하는 장면이 바로 그 가사입니다 사사기 16:1. 이 도시는 지금의 팔레스타인 자치구역인 가자지구 중심 도시 “가자(Gaza)”와 같은 이름의 연속선상에 있는 곳으로 이해하면 좋습니다.

다만, 고대 가사 성읍의 정확한 성벽 위치나 범위는 지금의 행정경계(“가자지구”)와 1:1로 딱 맞아떨어지는 개념은 아닙니다. 수천 년 동안 도시가 파괴되고 재건되고, 경계가 바뀌었기 때문에 “옛 가사 = 지금의 가자 시(市) 인근, 가자지구 지역” 정도로 이해하는 것이 가장 자연스럽습니다.

사사기 16장의 배경은 이렇게, 오늘날에도 분쟁과 긴장이 계속되는 그 땅에서 일어난 삼손과 블레셋 사람들 사이의 이야기입니다. 그런 점에서, 인류의 죄와 갈등, 그리고 하나님의 주권을 다시 떠올리게 하는 상징적인 지역이라고도 볼 수 있습니다.