주님이라는 뜻이 뭐야?

“주님”이라는 말 안에는 꽤 깊은 의미가 담겨 있습니다. 단순히 예의를 갖춘 호칭이 아니라, 성경이 말하는 하나님과 예수님에 대한 믿음과 태도가 담긴 단어입니다.

먼저, “주님”은 성경에서 말하는 “주”를 높여 부르는 표현입니다. 히브리어로는 주로 “아도나이(주)”라는 말이, 헬라어로는 “키리오스(Kyrios, Lord)”라는 말이 쓰입니다. 이 말은 “나의 주인, 나를 다스리고 인도하시는 분”이라는 의미를 가지고 있습니다. 그러니까 “주님”이라고 부를 때, 그분이 내 인생의 주인이고 나는 그분께 순종하는 사람이라는 고백이 함께 들어 있습니다.

특히 신약성경에서 예수님을 “주”라 부를 때, 예수님이 단순한 선생님이나 위대한 인물이 아니라, 하나님과 같은 권위를 가지신 분, 곧 구원자이며 왕이라는 의미가 함께 담깁니다. “주 예수 그리스도”라고 부르는 이유가 여기에 있습니다. 단순한 존칭이 아니라, “예수님이 나의 구원자이자 왕이십니다”라는 신앙 고백입니다. “사람이 마음으로 믿어 의에 이르고 입으로 시인하여 구원에 이르느니라” (로마서 10:10)라는 말씀도, 예수를 “주”로 시인하는 것을 말합니다.

우리말에서 “님”은 존칭이기 때문에, “주”에 “님”이 붙어 “주님”이 된 것입니다. 그래서 기도할 때 “주님…”이라고 부르는 것은, “나를 지으신 분, 나를 다스리시는 분, 나를 사랑으로 인도하시는 분”을 부르는 말입니다. 단지 무서운 왕을 뜻하는 것이 아니라, 동시에 나를 책임져 주시고 보호하시는 분이라는 뉘앙스도 강하게 담겨 있습니다.

정리하자면, “주님”은 “내 인생의 주인, 나를 구원하시고 다스리시는 하나님/예수님을 높여 부르는 말”입니다. 그래서 그 호칭을 쓸 때마다, 그분의 사랑과 권위, 그리고 그 앞에 서 있는 자신의 모습을 함께 떠올리면 좋습니다.