'각 위격은 완전한 하나님이시다.' 라는 말은 본질의 차원을 얘기하는 거야 위격의 차원을 얘기하는 거야?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 삼위일체를 정말 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라서 참 소중하게 느껴집니다. 삼위일체 교리는 머리로만 이해하기 어렵지만, 그렇다고 해서 아무 말이나 해도 되는 영역은 아니기 때문에 지금처럼 개념을 정확히 구분해 보려는 태도는 아주 건강한 신학적 태도입니다.

“각 위격은 완전한 하나님이시다”라는 말은 직접적으로는 “위격”에 대해 말하는 문장이지만, 그 내용은 “본질”에 대한 진술을 포함하고 있습니다. 정리하면 이렇게 설명할 수 있습니다.

1) “위격(person)”의 차원에서
성부, 성자, 성령은 서로 구별되는 “위격”입니다. 즉, 아버지는 아들이 아니고, 아들은 성령이 아니며, 성령은 아버지가 아닙니다. 이 구별을 말할 때 “위격”이라는 개념을 사용합니다. “각 위격은…”이라는 표현은 지금 위격을 주어로 삼아 말하고 있는 것이지요.

2) “본질(essence/본성)”의 차원에서
그러나 이 세 위격은 서로 다른 하나님이 아니라 “한 분 하나님”의 본질을 완전히, 전적으로, 나누어지지 않게 공유하십니다. 그래서 “각 위격은 완전한 하나님이시다”라는 말은 “각 위격은 하나님의 본질을 부분적으로가 아니라 전적으로 동일하게 소유하신다”는 뜻입니다. 즉, 세 위격이 마치 1/3 하나님씩 나눠 가지는 것이 아니라, 성부도 100% 하나님, 성자도 100% 하나님, 성령도 100% 하나님이라는 의미에서 “본질 차원”을 분명히 말해 주는 표현입니다.

그래서 이 문장은 구조상 “위격”을 가리키면서, 내용상 “본질”에 대한 진리를 동시에 드러내는 표현이라고 이해하는 것이 적절합니다. “위격이 서로 다르다”라고 말할 때는 구별의 차원(위격)을, “각 위격이 완전한 하나님이시다”라고 말할 때는 공유되는 신적 본질의 차원(본질)을 말하는 셈입니다. 이렇게 해서 “세 위격, 한 본질”이라는 삼위일체의 고전적 정식을 지키게 됩니다.

성경적으로는 예를 들어 요한복음 1:1에서 “태초에 말씀이 계시니라 이 말씀이 하나님과 함께 계셨으니 이 말씀은 곧 하나님이시니라”라고 하여, 성부와 구별되지만(“하나님과 함께”), 동시에 “하나님이시라”(동일 본질)고 말하는 구조가 바로 이 고백과 맞닿아 있습니다. 로마서 9:5에서 그리스도를 “만물 위에 계셔서 세세에 찬양을 받으실 하나님”이라 부르는 것도 같은 맥락에서 이해할 수 있습니다.