두 말씀은 아이들에게 이렇게 연결해서 설명할 수 있습니다. “하나님에게서 멀어지게 하는 잘못을 인정하고 하나님께 돌아오세요. 그리고 무엇을 가장 먼저 바랄지 정할 때 하나님과 하나님이 기뻐하시는 일을 가장 앞에 두세요. 그러면 하나님께서 우리에게 꼭 필요한 것을 아시고 돌보아 주세요.”​라는 뜻입니다.

아이들이 이해하기 쉬운 비유

“마음속에 길이 하나 있다고 생각해 보자. 우리가 거짓말을 하거나, 미워하거나, 욕심을 부리면 하나님에게서 멀어지는 길로 가게 돼. 회개는 ‘제가 잘못했어요’라고 인정하고, 그 길에서 돌아서서 하나님께 다시 가는 거야.

또 우리는 장난감, 간식, 칭찬처럼 갖고 싶은 것을 먼저 생각할 때가 있어. 그런데 하나님의 나라와 의를 먼저 구한다는 것은 ‘하나님을 기쁘시게 하는 일이 무엇일까?’를 먼저 생각하는 거야. 그래서 정직하게 말하고, 다른 사람을 도와주고, 미워하는 마음을 내려놓으려고 하는 거지.

그러면 하나님께서 우리가 필요한 것을 모르시는 것이 아니야. 하나님은 우리에게 필요한 것을 아시고 돌보셔. 다만 이 말씀은 ‘원하는 것은 무엇이든 다 받는다’는 약속이 아니라, 하나님을 가장 먼저 믿고 따를 때 필요한 것을 하나님께 맡기라는 가르침이야.”

성경에서 ‘회개하라 천국이 가까이 왔다’는 선포는 예수님 안에서 하나님의 다스림이 시작되었으니 하나님께 돌아오라는 뜻입니다(마태복음 3:2; 마태복음 4:17). ‘먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라’는 말씀은 먹을 것과 입을 것 같은 생활의 걱정에만 매이지 말고 하나님을 신뢰하며 그분의 뜻을 우선하라는 의미입니다(마태복음 6:31-33).

아이들과 함께 적용하는 방법

• 하루를 마치며 “오늘 하나님에게서 멀어지게 한 행동은 무엇이었을까?”를 하나만 떠올리고, 하나님께 잘못을 말씀드리게 할 수 있습니다. 이어서 다음 날 실천할 작은 행동, 예를 들어 정직하게 말하기나 친구에게 먼저 양보하기를 정합니다.
• 선택의 순간마다 “이것이 하나님을 기쁘시게 할까?”라고 생각하게 해 보세요. 간식이나 장난감을 나누는 일, 속상해도 거짓말하지 않는 일처럼 아이의 생활 속 사례로 연결하면 좋습니다.
• “하나님이 필요한 것을 돌보신다”는 사실을 가르치되, 결과가 원하는 대로 되지 않아도 하나님이 함께하시며 지혜와 힘을 주신다는 의미까지 함께 설명하는 것이 균형 잡힌 이해입니다.

한 문장으로 정리하면, 회개는 하나님께 돌아가는 것이고, 하나님 나라를 먼저 구하는 것은 모든 선택에서 하나님을 가장 앞에 두는 것이며, 하나님은 그런 자녀를 돌보십니다.