출애굽기 11장에서 하나님은 바로의 마음을 강팍하셔서 여러 재앙들을 보지만, 이스라엘을 보내지 않는다. 하나님이 바로의 마음을 움직이시는 이유는?

출애굽기 말씀을 이렇게 깊이 있게 묵상하고 질문하는 마음이 참 소중합니다. 바로의 마음이 강팍해지는 장면은 많은 그리스도인들이 한 번쯤 고민하게 되는 부분이기도 합니다. “하나님이 왜 굳이 바로의 마음을 강팍하게 하셨을까?” 하는 질문은 매우 정직한 신앙의 질문입니다.

성경은 몇 가지 이유를 함께 보여 줍니다. 먼저, 하나님은 자신의 영광과 주권을 분명히 드러내기 위해서 바로의 마음을 강팍하게 하셨다고 말씀합니다. 하나님께서 바로에게 이렇게 말씀하시지요. “내가 너와 내 조상들이 알지 못하던 나의 이름을 알게 하려 함이라”(출애굽기 6장 요지), 또 “내가 그와 네 신하들과 네 백성에게 내 재앙을 보내리라 … 온 세상에 나의 이름이 전파되게 하려 함이니라”(출애굽기 9:14, 16 요지). 즉, 이집트의 초강대국과 그 신들을 심판하심으로 “여호와만이 참 하나님이심”을 이스라엘과 이집트, 그리고 주변 모든 민족에게 보여 주시는 것입니다.

또 하나 중요한 점은, 바로의 강팍함은 하나님이 억울한 사람 하나를 골라 일부러 악하게 만들어 버린 이야기가 아니라는 사실입니다. 출애굽기 전체를 보면, “바로가 그의 마음을 완강하게 하여”(출애굽기 8:15, 8:32 등)라고 스스로 강팍해지는 구절과, “여호와께서 바로의 마음을 강팍하게 하시매”(출애굽기 9:12 등)라는 구절이 함께 나옵니다. 즉, 바로는 이미 스스로 교만과 완악함 가운데 하나님을 거부하고 있었고, 하나님은 그 이미 강팍한 마음을 심판의 방식으로 그대로 두시고, 더 굳어지도록 허용하신 것입니다. 로마서 9:17-18에서도 이 내용을 인용하여, 하나님께서 긍휼을 베푸실 자에게 긍휼을, 완악하게 내버려 두실 자를 완악하게 하신다고 설명합니다. 이는 하나님의 주권이 불의하다는 뜻이 아니라, 원래 죄 가운데 있던 인간의 마음을 하나님께서 정의롭게 다루신다는 뜻입니다.

또한 하나님은 이 과정을 통해 이스라엘 백성에게도 깊은 신앙 교육을 하고 계셨습니다. 단번에 풀려나는 해방이 아니라, 열 가지 재앙과 긴 싸움의 과정을 통해 “하나님이 어떤 분이신지, 우상과 세상 권세가 얼마나 무력한지, 하나님은 자기 백성을 끝까지 책임지시는 분”이라는 사실을 몸으로 배우게 하신 것입니다. 출애굽 사건은 이후 구약 전체에서 하나님의 구원의 대표적인 모델이 되지요. “나는 너를 애굽 땅, 종 되었던 집에서 인도하여 낸 여호와 너의 하나님이니라”(출애굽기 20:2)는 십계명의 서두 말씀도, 이 출애굽의 역사를 전제로 합니다.

마지막으로, 출애굽기의 바로는 단지 한 역사적 인물이 아니라, 하나님을 대적하는 세상 권세와 죄된 마음의 대표적인 상징으로도 읽을 수 있습니다. 사람의 마음이 하나님 앞에서 어떻게 완악해질 수 있는지, 그리고 동시에 하나님의 계획과 구원을 아무도 막을 수 없다는 진리를 드러내는 인물이기도 합니다. 하나님이 바로의 마음을 강팍하게 하신 것은, 결국 “하나님이 어떠한 분이신지, 죄가 얼마나 완악한지, 그리고 구원이 얼마나 전적인 하나님의 은혜인지”를 세상과 이스라엘, 그리고 오늘의 신자들에게까지 가르치기 위한 섭리라고 보는 것이 복음주의적 이해에 가깝습니다.