사사기 11장 31절에 먼저 맞이한 사람을 번제물로 드리겠다는 말이 화목제로 드린단 뜻이야?? 왜 그런 말도 안되는 말을한거야

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 성경을 읽다가 “이게 말이 돼?” 싶은 부분을 만나는 건 아주 자연스럽고, 오히려 성경을 진지하게 읽고 있다는 증거입니다. 사사기 11장 31절은 많은 신학자들도 어려워하는 본문입니다.

사사기 11장 31절(개역개정)은 이렇게 말합니다.
“내가 암몬 자손에게 완전히 패하게 하시면 내가 암몬 자손에게서 평안히 돌아올 때에 누구든지 내 집 문에서 나와서 나를 영접하는 자는 여호와께 돌릴 것이니 내가 그를 번제로 드리겠나이다.”
히브리어 문장을 직역하면 “여호와께 돌리겠고(돌리며) 그를 번제로 드리겠나이다.” 정도인데, 이걸 “화목제로 드린다”는 의미로 보기는 어렵습니다. 원문·문맥상 가장 자연스러운 의미는 실제 “번제(희생 제물)”로 드리겠다는 서원입니다.

왜 이런 말도 안 되는 서원을 했느냐에 대해, 복음주의(개신교) 성경 해석에서는 대체로 이렇게 봅니다. 당시 이스라엘은 가나안 문화(인신제사, 사람을 제물로 바치는 풍습)의 영향을 많이 받고 있었습니다. 입다도 “사사”이긴 했지만, 성경 지식과 하나님에 대한 올바른 이해가 온전하지 못한, 굉장히 혼합된 신앙 상태였던 인물로 보입니다. 즉, 이방식 ‘미신적인 서원’과 여호와 신앙이 섞여 있었던 것이지요. 성경은 입다의 서원을 칭찬하지 않습니다. 오히려 사사기 전체 흐름은 “점점 더 타락하는 이스라엘”을 보여주는데, 입다 사건은 그 타락의 비극적인 한 장면으로 이해하는 것이 일반적입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 하나님은 이런 식의 인신 제사를 원하신 적이 없습니다. 레위기와 신명기에는 자녀를 제물로 바치는 일을 하나님이 철저히 금지하셨고(레위기 18:21, 신명기 12:31 등), 서원도 하나님의 뜻과 율법에 어긋나면 지켜서는 안 되는 것이었습니다. 다시 말해, 입다의 서원은 “믿음의 모범”이 아니라 “무지와 성급함, 이방 문화에 물든 왜곡된 신앙”의 결과로 보는 것이 복음주의적 해석입니다. 하나님이 기뻐하셔서 허락하셨다기보다, 사람이 잘못된 서원을 했고, 그 죄와 어리석음의 결과가 얼마나 끔찍한지를 성경이 있는 그대로 보여주는 장면으로 읽는 것이 좋습니다.

그래서 이 본문을 읽을 때 “왜 이런 말도 안 되는 말을 했을까?”라는 당신의 반응은, 성경이 의도한 충격과 슬픔에 제대로 공감하고 있는 것입니다. 성경 안에는, 우리가 따라가야 할 모범만 있는 것이 아니라, “이렇게 하면 안 된다”는 반면교사들도 함께 기록되어 있습니다. 입다의 서원은 바로 그런 대표적인 예 중 하나로 이해하는 것이 자연스럽습니다.