사람을 자랑하지 말라... 고전 3:21-23 말씀의 의미는?

고린도전서 3:21-23은 이렇게 말씀합니다.

“그런즉 누구든지 사람을 자랑하지 말라. 만물이 다 너희 것임이라
바울이나 아볼로나 게바나 세계나 생명이나 사망이나
현재 것이나 장래 것이나 다 너희의 것이요 너희는 그리스도의 것이요 그리스도는 하나님의 것이니라” (고전 3:21-23)

이 말씀의 직접적인 배경은, 고린도교회 성도들이 “나는 바울 편이다, 나는 아볼로 편이다, 나는 게바 편이다” 하며, 사람(지도자)을 따라 갈라지고 경쟁하던 상황입니다. 그래서 “사람을 자랑하지 말라”는 말은, 특정 목회자나 지도자, 또는 인간적인 능력과 카리스마를 기준으로 서로 우월감을 느끼거나 교만해하지 말라는 경고입니다. 복음의 중심은 사람에게 있지 않고, 오직 그리스도께 있음을 분명히 하는 것입니다.

“만물이 다 너희 것”이라는 말은, 그리스도 안에 있는 자는 이미 하나님의 자녀로서, 세상의 것들에 휘둘릴 이유가 없다는 선언입니다. 바울도, 아볼로도, 게바도 모두 그리스도를 섬기는 종들이며, 성도들을 돕도록 주신 하나님의 선물과 도구일 뿐입니다. 그러니 “나는 누구 편” 하며 서로를 나누기보다, 하나님이 주신 모든 은사를 겸손히 “우리의 것”으로 함께 누리며 교회를 세우라는 의미입니다.

또한 바울은 “세계나 생명이나 사망이나 현재 것이나 장래 것이나 다 너희 것”이라고 말하며, 심지어 고난과 죽음조차도 궁극적으로는 그리스도인에게 유익을 위해 사용될 수 있음을 선포합니다. 로마서 8:28의 “하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”는 말씀과 함께 읽으면, 그리스도 안에 있는 자의 신분과 특권이 얼마나 큰지 보여 줍니다.

마지막으로 “너희는 그리스도의 것이요 그리스도는 하나님의 것이니라”는 말씀은, 우리의 정체성을 분명히 합니다. 그리스도인이 자랑할 대상은 사람이나 세상이 아니라, “우리는 그리스도의 것”이라는 사실입니다. 이것이 참된 겸손과 자유의 근거입니다. 사람을 기준으로 자랑하거나 실망하는 신앙이 아니라, 그리스도 안에 속한 자로서, 하나님께 속한 주님의 것이라는 깊은 안식과 담대함 속에 머무는 것이 이 말씀의 핵심이라 할 수 있습니다.