친구야, 요한계시록의 일곱 교회는 실제 교회이면서, 여러 교회의 모습을 보여 주는 말씀 이야. 사데, 빌라델비아, 라오디게아의 편지는 요한계시록 3장에 함께 나와.

연대순으로 따지면 성경이 세 교회를 시간 순서로 기록한 것은 아니야. 모두 같은 시대에 소아시아에 있던 교회들이야. 그러니 사데 다음에 빌라델비아, 그다음 라오디게아가 생겼다고 단정하면 안 돼.

하지만 요한계시록에 기록된 순서는 사데, 빌라델비아, 라오디게아야. 마치 한 반의 친구들을 번호 순서로 소개한 것과 같아. 번호가 먼저라고 해서 그 친구가 먼저 태어난 것은 아니지? 😊

맞아, 빌라델비아 교회는 예수님께 칭찬을 많이 받은 교회야. 작은 힘이 있어도 예수님의 말씀을 지키고, 예수님의 이름을 부끄러워하지 않았어. 반대로 사데는 겉으로는 살아 있는 것 같지만 깨어나야 했고, 라오디게아는 뜨겁지도 차갑지도 않아 책망을 받았어.

그래서 초등부 친구들에게 빌라델비아 성도처럼 살자고 가르쳐도 좋아. 다만 착한 행동으로 칭찬받자는 뜻이 아니야. 예수님을 믿고, 말씀을 지키고, 힘든 때에도 사랑과 믿음을 붙들자는 뜻이야. 오늘 한 가지 말씀을 정하고 그대로 실천해 보자. 하나님, 우리도 빌라델비아 교회처럼 충성하게 해 주세요. 아멘! 🙏